Handlare oroliga för framtiden

 – Efter Öregrund blir det Östhammars tur, säger Maria Wallin på ramaffären Ateljen.
I gårdagens tidning kartlades den allvarliga näringslivssituationen i Öregrund. Fyra butiker har på kort tid tvingats stänga igen av olika anledningar.
Så långt har det ännu inte gått i Östhammar. Men många tror att samma butiksdöd blir verklighet även där. Om inte någonting radikalt inträffar.
Nu hänger mycket på att de butiker som är ute till försäljning faktiskt får nya ägare.
Nyligen såldes Björkmans konditori, här har nya ägare tagit över. Nu senast tvingades butiken Modelmini stänga sin butiksverksamhet och övergå till nätförsäljning.

Bohlins tobak intill Rådhustorget i Östhammar har drivits av Annika Christiansen och hennes mor sedan 1981. Nu har Annika och Tommy Christiansen tröttnat och lagt ut verksamheten till försäljning.
– Sedan torget stängdes av efter valet 2006 har det bara gått ned för oss handlare i centrum. Politikerna lyssnar inte på oss. Torghandeln är totalt död och vi har blivit avskurna, säger Annika Christiansen.
Genomgående för de butiker som säljer är att de ligger i centrumområdet och har viss anslutning till torgområdet. Så gott som alla av de näringsidkare tidningen varit i kontakt med anger beslutet att stänga torget som en av huvudorsakerna till den försämrade situationen för centrumhandeln.
– Det har inte gynnat någon. Folk kommer till torget och gågatan för att besöka flera butiker. Nu har parkeringsplatserna blivit färre och det går ut över oss handlare. Östhammars största dilemma ligger i att vi nu har tre olika centrum, säger Kaj Johansson, som tillsammans med sambon Vivi Lindberg driver Antik & Kuriosa.

Sune Pettersson (M) var ordförande i tekniska nämnden under förra mandatperioden och i högsta grad inblandad i beslutet att stänga av torgtrafiken. Pettersson håller inte med om att beslutet försämrat villkoren för handeln.
– Det håller jag inte alls med om. Tidigare hade vi sex parkeringsplatser på torget. Övriga som parkerade där gjorde det på olagliga grunder. Nu har vi utökat antalet platser. Att det går dåligt för handlarna tror jag mer beror på dem själva. De har ju stängt halva dagen.
Roland Lindgren är ordförande för Östhammars företagarförening. Han håller inte alls med Pettersson.
– Vi har helt olika uppfattning i den frågan. Jag tror det har blivit prestige från kommunens sida. Vi har krävt en konsekvensbeskrivning på beslutet att stänga torget men inte fått någon. Risken är stor att politikerna inte vaknar förrän det är för sent, säger Lindgren.