– Här i Östhammars kommun är det nog inte många procent av befolkningen som inte kan simma, säger simtränaren Susanne Engman.
På 50-talet erbjöd Gimo Simsällskap såväl vattenpolo som simhopp, och simlegendaren Arne Borg var på plats vid OS-uttagningarna 1952. Simsällskapet var helt enkelt en simklubb att räkna med. Och kanske är Gimoklubben på väg att möta nya glansår, för sedan förra våren har klubbens medlemsantal ökat från 104 till 218 personer.
– Jag hade varit tränare ett tag men kom in i styrelsen först förra våren. Då kände jag att vi behövde göra någonting för att få in fler barn i klubben. Vårt problem var nämligen att vi hade många barn i kö men inga tränare som kunde lära barnen simma, säger Susanne Engman.
Tack vare ett samarbete med Mellansvenska simförbundet kom Susanne Engman i kontakt med klubbvägledaren Patricia Kanevåg.
– Vi förklarade vårt dilemma för henne och fick svaret ”ja men, låt de familjer som ställer upp som ledare få förtur”. På så sätt fick vi tolv nya simlärare i ett bräde och långt över 30 nya barn till vår förening, säger Susanne Engman.
Gimo Simsällskap står för den nödvändiga utbildningen åt de hågade föräldrarna, och nu plaskas det alltså som aldrig förr i ortens simhall. Susanne Engman skrattar.
– Ja, vi hade som mål inför i år att få bort kön. Puh, tänkte vi när vi lyckades med det. Nu växer kön igen. Men visst, det är ett kärt bekymmer.
I veckan stod det också klart att klubbens simlärare sedan tio år tillbaka, Toivo Högfors, fått ett av kommunens ungdomsledarstipendier.
– Det är förstås väldigt roligt. Simning är ju en sport som i vanliga fall inte får så mycket uppmärksamhet, säger han och lutar sig mot svikten.
Nedanför honom plöjer Daniel Khosravi och Felix Eriksson längd efter längd i bassängen. De är helt eniga om att crawl är det roligaste simsättet, för då får man lov att simma riktigt fort. Daniel Khosravi har funderingar på att bli proffs. Emma Moberg och Louise Sjölén-Gustafson är inte riktigt lika entusiastiska. Emma gillar fotboll bättre och Louise ägnar hellre sin fritid åt ridning.
– Men simning är bra även om man vill träna andra idrotter, för den bygger upp musklerna, säger Emma Moberg.
– Och så ger den bra kondition, säger Louise Sjölén-Gustafson.