Gaspåverkan på kapslarna undersöks
SKB är involverat i ett EU-projekt för att studera hur gaser kan påverka ett framtida slutförvar i Forsmark om kopparkapslarna i bergrummet går sönder.
Patrik Sellin vid Svensk Kärnbränslehantering, SKB, har jobbat sedan början av 1990-talet med att studera hur gas kan ta sig genom den omgivande bentonitleran när en kopparkapsel går sönder i slutförvaret.
- Vi har jobbat med det här i nästan 20 år, men vi vill upprepa försöken för att visa att det vi kommit fram till är sant, säger Patrik Sellin.
EU-projektet Forge pågår till år 2013. SKB leder den delen av projektet som handlar om de tekniska barriärerna i det planerade slutförvaret. Målet är att ta reda på mer om hur bentonitleran påverkas av höga gastryck och hur detta ska hanteras i säkerhetsanalysen. De experiment som företaget genomfört hittills i Äspölaboratoriet har visat att gasen, om trycket blir högt, tar sig igenom den vattenmättade bentoniten.
Men det sker utan att de ursprungliga egenskaperna hos skyddsbarriärerna påverkas. När gasen har trängt igenom kan alltså inte radioaktiva ämnen komma ut via samma kanaler med grundvattnet, enligt SKB:s resultat.
- När gasen gått igenom bentonitleran har det visat sig att bentonitleran självläker inom några dagar eller någon vecka. Vi tror inte heller att kapslar som gått sönder kommer att påverka resten av förvaret, säger Patrik Sellin.
Finns det ingen risk att det blir en gasexplosion?
- Nej, gasen pyser ut ungefär som när man släpper ut luften ur en luftmadrass. Men frågan är berättigad, och det är därför vi gör de här upprepade experimenten för att se att det blir kontrollerade utsläpp.
Så jobbar vi med nyheter