Eldfest med sprakande färger
Storslaget fyrverkeri, eldhopp, romantisk gondoltur, tivoli och fackelsim till panflöjt. I helgen firades Eldfesten i Österbybruk för 71:a året.
tiden fungerar den framför allt som en återvändardag och folkfest.
—Många som flyttat härifrån kommer och hälsar på. Folk tar ledigt för att kunna gå. Här träffar man gamla kompisar och släktingar, säger Sven-Olof Svensson från Österby Simbadsförening som arrangerar.
Fest med djupa rötter
Den eldiga festen har djupa rötter i det gamla brukssamhället. 1935 startade den. Då var det Österby simsällskap som höll i trådarna. Men i slutet av 80-talet hoppade de av.
—Fast ungdomarna kom ändå. De tog med en bergsprängare och ordnade eget fackelsim. Då var vi några som kände att vi måste fortsätta med Eldfesten, säger Sven-Olof Svensson.
1993 tändes festen åter av Österby Simbadsförening. Förra året firade arrangemanget 70-årsjubileum. Och troligen blir det fler jubiler i framtiden.
Ny generation tar över
—Nu börjar ju en ny generation att engagera sig. Vi har massor av ungdomar som varit här i år och jobbat ideellt. Så återväxten ser god ut, säger Sven-Olof Svensson som varit med och arrangerat sedan 1992.
Mörkret sluter sig kring åskådarna och de sista riffen från coverbandet Stockholm cowboys tonar bort. Blickarna är, förutom hos ett fåtal ölstinna besökare, riktade mot Stordammens svarta vatten.
Marschmusik pumpar ur högtalarna och ett tjugotal simmare med facklor paraderar förbi publiken och ut på bryggan i ett välordnat led. Därefter byts marschmusiken mot panflöjtstoner och simmarna glider stillsamt ner i vattnet och bildar formationer. Kronor med kulörta lampor skjuter upp ur vattnet och en lysande miniatyr av fartyget Gripsholm tuffar runt innan gondoljären paddlar in med årets brudpar i gondolen.
Ett år till nästa
—Han paddlar så bra att folk alltid frågar om det går på räls. Men det är faktiskt på riktigt, säger Sven-Olof Svensson och ler.
Han har sett åtskilliga vattenshower. Trots det säger han sig bli lika berörd varje år.
—Det är så väldigt vackert med fackelsimmet. Man står där med tårar i ögonen varenda gång.
Sven-Olof Svensson ser, liksom många andra Österbybruksbor, med blandade känslor på hur de sista fyrverkeripjäserna skjuts upp på söndagskvällen.
—Det är skönt att veta att vi klarat av det. Samtidigt brukar det vara lite tungt eftersom det betyder att den underbara sommaren i Österbybruk går mot sitt slut. Och ännu värre: Det är ett helt år kvar till nästa eldfest.
Så jobbar vi med nyheter