Hästar har alltid varit en viktig del i Daniel Smárasons och Berglind Gudmundsdóttirs liv och som de islänningar de är, är det förstås islandshästar som gäller.
– Vi har ridit andra hästar också, som exempelvis när vi var i Spanien och hyrde andalusier. Det var roligt att prova, men jag skulle inte vilja byta. Jag tror att jag skulle ledsna om jag bara hade tre gångarter att välja mellan, säger Berglind Gudmundsdóttir.
På Island arbetade paret i många år med hästar vid sidan av andra jobb; hon som förskollärare, han med el- och vattenfrågor. Men det blev slitigt och till slut tog de steget att helt och hållet satsa på hästskötsel.
Sagt och gjort. Och snart fick de erbjudande av en vän att hyra en gård i Sverige i ett år. Vännen ville flytta tillbaka till Island, men ännu inte sälja sin gård i Småland, och det passade familjen – som då utökats med en son – utmärkt.
– Vi såg det som ett roligt äventyr att byta miljö i ett år, säger Daniel Smárason.
Familjen trivdes i Sverige och när det första året hade gått ville de stanna ytterligare ett tag. Gården i Småland låg dock för långt från en flygplats, så de började leta annat boende närmare Arlanda och fann Toftinge gård utanför Norrtälje.
– Där bodde vi i tre år och då fick vi också vår dotter, men någon chans att köpa gården fanns inte. För att satsa ordentligt ville vi äga den gård vi drev och så kom det sig att vi kom hit till Kelinge, säger Berglind Gudmundsdóttir.
I april i år flyttade de till Östhammars kommun och bara ett par månader därefter slog de omkull en gammal lada till förmån för ett nytt stall.
– Vi tar hjälp av snickare, men Daniel hjälper också till mycket och vi hoppas vara klara nu i oktober, säger hon.
Det nya stallet kommer att rymma 18 boxar och det är ett lagom antal att fylla med fyra egna hästar och de träningshästar som familjen tar emot.
– Hösten är en bra tid att börja rida in islandshästarna och vi brukar ta emot dem första gången när de är ungefär 3,5 år gamla.
I två månader bor en träningshäst då på gården och tränas av både Berglind och Daniel. Därefter får hästen vila – antingen hemma eller kvar på gården – innan det är dags för ytterligare några månaders träning.
En del ägare vill enbart att deras häst ska bli inriden. Andra vill att hästen ska tävla och såväl Berglind som Daniel är framgångsrika ryttare. Daniel är faktiskt så bra att han förra året blev svensk mästare i 100 meter speedpass och i år kom på en hedrande sjundeplats vid VM i Holland.
Tävlingsgrenarna är många och Berglind tävlar mestadels i fyrgång. I somras kom hon till b-final i SM på sexåriga Gimli från Fjälastorp och hon hyser stora förhoppningar om bättre placeringar framöver. En islandshäst brukar nämligen vara på topp vid tio års ålder.
– Vårt mål nu är att fortsätta träna hästar och att tävla framgångsrikt, avslutar Daniel Smárason.