Skolan i Ekeby är kommunens sista landsbygdsskola efter att kommunen lade ned Gräsö och Snesslinge skola.
När mellanstadiet flyttades från Ekeby skola till Olandsskolan i Alunda gjordes en "kompromiss". De barn som gick på fritids fick fortsätta gå på fritids i Ekeby och åker i dag buss från Alunda till Ekeby efter skoldagens slut.
Den här lösningen ville kommunen riva upp i höstas, vilket man meddelade vårdnadshavarna. Beskedet möttes av högljudda protester och därför beslutade barn- och utbildningsnämnden att se över frågan.
Sedan dess har kommunens tjänstemän gjort en fördjupad utredning. Skollagen säger att en elev ska erbjudas fritidsplats vid den skola eleven går i eller så nära skolan som möjligt. I Östhammar har Ekebybarnen utgjort ett undantag – vid alla andra skolor i kommunen får eleven fritidsplats på sin skola.
Utredningen visar också att en förändring från dagens lösning inte skulle innebära vare sig ökade eller minskade kostnader för kommunen.
Den barnkonsekvensanalys som gjordes pekade på att elever skulle påverkas positivt om de började gå på fritids i Alunda eftersom de skulle få fler kamrater och tillgång till mer personal men att vissa elever skulle kunna påverkas negativt av att behöva byta fritids.
Efter att ha tagit del av utredningen har en enig barn- och utbildningsnämnd nu beslutat att barn i årskurs 4–6 på Olandsskolan som bor i Ekeby även fortsättningsvis ska erbjudas möjlighet att gå på fritids i Ekeby.
– Det innebär inga organisatoriska eller ekonomiska svårigheter att låta barnen gå kvar. Skollagen säger att elever ska erbjudas fritids vid den skolan de går på eller så nära skolan som möjligt. Utifrån vad lagen säger ser vi inte det som möjligt att fatta ett politiskt beslut som skulle upphäva den här möjligheten som barnen i Ekeby har i dag, säger Josefine Nilsson (C), ordförande i barn- och utbildningsnämnden.
Josefine Nilsson (C) är ordförande för barn- och utbildningsnämnden i Östhammar.
Innebär det här att det är fritt fram för alla vårdnadshavare i kommunen att välja fritids på andra skolor?
– Rent teoretiskt ja, men inte i praktiken. Ekeby har särskilda förutsättningar. Dels finns det plats på fritids i Ekeby och dels går det redan en buss mellan skolorna. Om det skulle ske några förändringar där får vi ompröva beslutet. Vi har stött och blött den här frågan men landat i att eftersom det inte innebär några organisatoriska problem eller ökade kostnader för kommunen ska barnen i Ekeby fortsätta erbjudas den här möjligheten, säger Josefine Nilsson.