Rikspolitiken saknar han inte, Bengt Westerberg som var partiledare åren 1983 till 1995.
– Nej, det kan jag inte säga att jag gör. Men det var meningsfullt att vara med och skapa opinion, och som minister kunde jag också uträtta vissa saker som LSS-lagstiftningen bland annat.
Bengt Westerberg var på 1990-talet engagerad för att få till stånd Lagen om stöd och service (LSS). Frågorna engagerar honom fortfarande, och han är mycket kritisk till det som kommit fram om den pågående LSS-utredningen som regeringen tillsatt. Barn under 12 år och äldre personer riskerar att få minskat stöd om förslaget blir verklighet, säger Bengt Westerberg.
– I direktiven från regeringen ingår att komma med förslag till nedskärningar. Jag ser det som ett hot mot assistansen.
Handlar det inte om att hålla nere ökande LSS-kostnader?
– Jag tycker inte att regeringen analyserat kostnadsutvecklingen på ett bra sätt. Konsekvensen om det här genomförs är att föräldrar tvingas att avstå från förvärvsarbete. Det är också en kostnad för samhället, men det syns inte på någon rad, säger Bengt Westerberg och nämner att sämre löneutveckling, sjukskrivningar och förtidspensionering är vanligare bland föräldrar som har barn med särskilda behov.
UNT träffar honom och Liberalernas förstanamn på listan inför Östhammars kommunval, Julia Andersson, på torsdagen vid sär- och träningsskolan i Gimo. Julia Andersson är själv rullstolsburen och har vuxit upp med assistans. I dag jobbar hon som assistans-administratör vid ett företag i Gävle. Om hon väljs in i fullmäktige i höst vill hon påverka Östhammarspolitiken genom sin erfarenhet och kunskap.
– Jag vill öppna ögonen på politikerna som sitter i beslutande positioner.
Liberalerna vill införa ett så kallat brukarombud – som kan vara en extra röst för personer med funktionsnedsättningar i Östhammars kommun. Hur stort behovet är vet partiet inte, men Julia Andersson är övertygad om att en oberoende ombudsman skulle vara till stor hjälp.
– Livskvaliteten och friheten försvinner när man drar ned på människors rätt till assistens, då kan man inte delta i samhället på samma sätt som andra.
Efter att ha besökt sär- och träningsskolan i Gimo fortsatte resan till korttidshemmet Bojen i Östhammar innan det var dags för ett föredrag i Equmeniakyrkan på kvällen.
– Det är viktigt att ha kontakt med verksamheter, och inte bara bygga det man vet på teoretiska kunskaper. Man måste möta verkligheten litegrand, sa 75-årige Bengt Westerberg som är ute någon gång i månaden och håller föredrag.