Det var lite av en slump att Annelie Eriksson blev skohandlare: "Min man trodde nog att det skulle vara något tillfälligt när jag startade, men så blev det inte".
– Det känns överraskande och överväldigande. Jag hade inte alls förväntat mig det här, men det känns jätteroligt, säger Annelie Eriksson.
I grunden är hon utbildad barnskötare men 2005 bestämde hon sig för att öppna skobutik i Gimo galleria.
– Jag pratade med några av tjejerna som drev butik i Gimo och frågade varför de inte sålde skor. "Det kan väl du göra!" svarade de. Och ja, det bestämde jag mig för att jag kunde. Då hade jag aldrig jobbat en dag i butik, säger Annelie Eriksson och skrattar.
För nio år sedan öppnade hon butiken i Östhammar och på Tillväxtgalan i helgen utsågs hon alltså till årets företagare. Motiveringen lyder: "Företagaren går mot strömmen och trenden av att butiker slår igen, och driver en mycket omtyckt fysisk butik i Östhammar, och som ofta har långväga kunder.”
– Kunderna är verkligen allt. Vi försöker tänka brett när det gäller inköp och värna det personliga mötet. Vi har många äldre kunder som uppskattar den personliga servicen, säger Annelie Eriksson.
Hon hade ett par tuffa år i Gimo men kände att det gick lättare i Östhammar. Pandemin har också varit tuff.
– Det finns absolut dagar då man känner sig trött och sliten, men det försvinner så fort man kommer till butiken. Det är verkligen så. Jag hoppas att fler ska våga starta företag och satsa i Östhammar för det går verkligen, det lokala och det mänskliga mötet är svårtslaget.
Butiken ligger vid Rådhustorget i centrala Östhammar.