250 orienterare i olika åldrar fanns på plats när det i torsdags korades DM-mästare i ett 25-tal klasser vid sprint-DM i Östhammar.
– Det är premiär för oss för den här typen av tävling som ju både är lite spektakulär och publikvänlig. Dessutom har vi en mountainbikeklass med på DM för första gången med ett 25-tal deltagare, berättar Tommy Sjölander, tävlingsledare hos OK Rodhen.
– Det är en annorlunda tävlingsform där allt också går väldigt snabbt, längsta löpdistansen i dag är runt 2,7 kilometer.
Den som tror att en orienteringstävling måste avgöras över stock och sten i skogen har fel. Med starten förlagd till Östhammars camping styrde deltagarna i den här tävlingen i stället kosan in bland gator och gränder i centrala Östhammar där det fanns inte mindre än 92 kontroller utplacerade för de olika klasserna.
Vid halvåttatiden är det en annorlunda syn som möter den vanlige kvällsflanören. Smågatorna och gränderna kring Rådhustorget är vältrafikerade, men inte av bilar utan av orienteringslöpare i alla åldrar.
– Kul men svårt.
Det är tolvårige Josef Malshers snabba omdöme en stund senare vid målområdet på Sjötorget.
Josef, som tillhör arrangörsklubben OK Rodhen, berättar att detta dessutom var hans första orienteringstävling.
– Jag har bara orienterat i två månader, säger Alundakillen.
Mer rutinerad är elvaåriga Alundatjejen Agnes Söllvander, som också tillhör OK Rodhen. Hon har hållit på med orientering sedan sexårsåldern men att tävla i stadsmiljö är hon inte så van vid.
– I dag var det asfalt i stället för myrar och stigar, men jag gillar det. Det är lite klurigt och ovant men också väldigt roligt, säger Agnes som har orienterat sedan sexårsåldern.
I en strid ström springer orienteringslöpare in under målskynket på Sjötorget och efter en stund rullar även de första cyklarna in. En av deltagarna är Östhammarsbon Kenneth Karlsson, rutinerad cyklist men inte lika van vid kartan.
– Trots att jag bor bara ett stenkast härifrån och känner omgivningarna väl så läste jag fel på kartan vid ett par tillfällen och körde bort mig lite, säger han med ett leende.
Huvudtävlingen i damklassen, D21, vanns av IF Thors Gunilla Svärd före OK Linnés Annika Billstam medan herrklassens dito togs hem av Jonas Gustafsson, OK Kåre, före Amadeus Hansson, Gotlands Bro OK.