En utmaning för smaklökarna

Rom, sjömännens och piraternas dryckjom som spelat huvudrollen i mången rövarhistoria, var under lång tid Sveriges vanligaste importerade spritsort. Sedan länge har den dock fallit lite i glömska på våra breddgrader. Men den här kvällen står rommen i centrum när den matchas med choklad, en mix som lockat tjugotalet nyfikna besökare till en liten och ganska anspråkslös lokal en trappa upp från Systembolaget i Svavagallerian.
På två uppdukade långbord väntar fyra glas på varje person, vart och ett fyllt med fyra centiliter rom. Här finns också små bitar av ljus, mörk och nötig choklad, och så vatten och bröd att rensa gommen med mellan varven. Vinprovningar i Systembolagets regi har ägt rum i Uppsala sedan 2003, men det här är första gången som rom och choklad ska inmundigas gemensamt.
- Det finns inget fast schema på vilka provningar vi ska ha. Ibland handlar det om basprovningar för nybörjare, ibland om mer specialiserade teman. Det beror delvis på vad som är mest populärt, säger Anna Nilsson, ansvarig för dryckesprovningarna i Uppsala.

För många av besökarna är det lite av den första bekantskapen med rom.
- Vi har ju en whiskykultur i Sverige, men ingen romkultur. Vanans makt är stor och rom är ingenting man köper normalt, säger Staffan Green, som liksom de flesta på plats fått kvällens upplevelse i present.
Dryckesprovningarna följer ett utstakat mönster där utseende, doft och smak metodiskt betas av enligt konstens alla regler. Efter en kort genomgång där deltagarna bland annat får lära sig att skilja på kryddstark jamaicansk rom och fruktigare rom från Barbados, handlar det första momentet om utseende och färg. Är drycken klar eller grumlig? Ljus eller mörk? Att hålla glaset framför ett vitt papper är ett välbeprövat knep för att få grepp om de olika nyanserna, får jag lära mig av grannen intill.
- Men man får inte bara säga att det ser brunt ut. Vadå brunt? slår Anna Nilsson fast.
Bärnstensbrunt däremot går utmärkt, det epitetet får åtminstone ett av smakproven

När det till sist är det dags för smaklökarna att göra sin bedömning leder det till både bifall och avvisanden, och till en hel del oväntade associationer.
- Den här smakar som bananpannkaka i Thailand, jag känner mig direkt förflyttad dit, säger Gunvor Hagen och skrattar.
Lite senare inser hon att det nog var inslaget av kokos som förde tankarna från ett kylslaget Uppsala till frukosten vid stranden i semestermålet.
Men att kunna sätta fingret på smaksensationerna är inte alltid så lätt, särskilt inte för de som är nybörjare i gamet. Matz Cribäck, som hittade till provningen av en slump på internet, kan inte sluta tänka på löddrig häst.
- Jag har svårt för att inte driva med det där, säger han med udden riktad åt de professionella vinprovarnas typiska terminologi.
- Ofta är det svårt att komma på den rätta associationen själv, det krävs mycket fantasi, fortsätter han.
Anna Nilsson har själv varit den som famlat efter orden och vet hur frustrerande det kan vara.
Det är bara genom att prova aktivt som man kan lära sig, säger hon.
- Men syftet är inte att folk ska dricka mer utan att skapa en bättre dryckeskultur. Att fler intresserar sig för det här och blir medvetna om vad de dricker.