Det var tänkt att 15-årige Victor Bouveng, från Vassunda, skulle ta steget från gokart till den nordiska formelbilsserien. När det blev för få anmälda tog kretsen kring honom ett snabbt beslut och valde i stället att satsa på den nordeuropeiska serien NEC Cup, med tävlingar runt om i Europa. Det fanns bara ett problem. Victor var för ung. Man måste nämligen vara 16 år.
- Jag fick göra ett par mognadstester för att få dispens. Det gick bra och nu är jag den yngste föraren som är med och kör, säger Victor Bouveng.
De flesta av konkurrenterna är 16-18 år och har precis som Victor ambitioner att nå högre klasser, men det finns även de som är betydligt äldre och som kör bara för att det är kul.
Formel Reanult är två steg under Formel 1 och en populär ingång i racingvärlden. Bilarna accellererar från 0-100 kilometer i timmen på 2,7 sekunder och når en toppfart på 260 kilometer i timmen. Motorn är på 210 hästkrafter och har en sekventiell sjuväxlad växellåda. När han körde gokart var hans längd och tyngd en nackdel, eftersom han hade svårare att få upp farten. Nu är det tvärt om.
- Bilen har ett kolfiberchassi och väger 565 kilo. Under gokartåren var min vikt en klar nackdel, men nu kör jag på lika villkor, säger han.
Victor debuterade förra helgen på Spabanan i Belgien. Tävlingen kördes tillsammans med en annan serie, kallad Europcup, med bilar som är ett snäpp värre rent fartmässigt. Inte mindre än 49 bilar kom till start. De flesta med betydligt mer rutinerade förare än Victor, som Carlos Saintz junior, samt toppförare från stallen Red Bull och Fortec. Snittfarten runt den sju kilometer långa och väldigt tekniska banan låg på 187 kilometer i timmen.
Victors förberedelserna inför debuten blev sådär. Det blev en testdag och 50 varv innan tidskvalet drog igång, att jämföra med konkurrenterna som i flera fall hunnit köra sina bilar upp emot 2000 varv före kvalet. Tidsmässigt gick det också sådär och han fick starta från ruta 40 på lördagen, men körde upp sig till 27:e plats. Under söndagens race började han som 41:a och gick i mål på 33:a.
- Jag var helt grön, visste knappt hur det gick till och ställdes mot kanske världens tuffaste Formel Renault-fält på en av världens tuffaste banor, säger Victor Bouveng och fortsätter:
- Det var som att åka störtlopp med förbundna ögon. Jag är jättenöjd med att jag tog bilen i mål i båda racen, säger han.
De tio första platserna togs av förare från Eurocup-serien. Räknar man bara Formel Renualt-bilarna så blev Victors placeringar riktigt bra.
Tävlingshelgen på Spa-banan innehöll även tre andra tävlingsklasser och var en folkfest med 200000 åskådare på läktarna, att jämföra med familj och vänner som Victor är van med från gokarttiden.
- På banan behandlades jag som en stjärna. Folk ville ta kort på mig och ha min autograf. Det var faktiskt ganska häftigt, säger Victor Bouveng.
I helgen körde han på tyska Nürburgring i Nürnberg. Till det första racet kvalade han in med 20:e bästa starttid, bland de 25 bilarna, och körde upp sig till en 17:e-plats. I det andra racet både startade han och gick i mål som nummer 16. Nästa tävlingstillfälle är i holländska Assen om tre veckor.