Boo Östberg anser att vi inte oreflekterat ska springa in i de gamla vanliga hjulspåren, utan att vi nu verkligen ska ta vara på de fördelar som finns i "det nya normala" efter pandemin.
Kommunalrådet Boo Östberg (C) har räknat ut att när Knivsta kommuns möten skedde digitalt under 2021 sparades nästan 300 000 kronor jämfört med möteskostnaderna året före pandemin. Orsakerna är minskad förlorad arbetsinkomst och färre mötesresor.
– Pandemin har haft många negativa sidor, men också många positiva. Vi har lärt oss att göra saker på ett annat sätt. Det är kunskap och vanor som vi nu måste fortsätta med och ta vara på, säger Boo Östberg.
Hans uträkning gäller bara Knivstas 50-tal politiker och deras möten. Sett i ett större perspektiv finns jättebelopp att spara på att fler politiska möten och tjänstemannamöten i Sveriges kommuner och regioner fortsätter hållas på distans.
– Det är jätteviktigt att vi börjar göra på nya sätt nu. Vi har ju en demografisk situation där man räknar med att det 2035 kommer fattas runt 200 000 medarbetare inom offentlig sektor om vi ska arbeta på samma sätt som idag. Om vi inte ska springa ihjäl oss måste vi ha fokus på hur kan vi göra saker på andra sätt framöver, säger Boo Östberg.
Boo Östbergs beräkningar gäller bara digitala politiska möten i nämnder och styrelser. Skulle en beräkning även göras av kommunens tjänstemän så hade besparingen blivit betydligt högre än 288 000 kronor.
Men när det handlar om kreativa processer anser han att det fortfarande är bäst att träffas fysiskt.
– När man ska komma fram med nya idéer och tankar är det en fördel att vara på plats, men många beslutsfattande möten kan med fördel ske på distans.
Han tror att jämställdheten i politiken skulle öka om fler möten sker via datorskärmen från hemmen.
– Ja, snarare skulle jag säga att det kan öka det demokratiska deltagandet. Det blir även lite av en jämställdhetsfråga och lättare för alla som bor på landet med dåliga kommunikationer, har småbarn eller obekväma arbetstider. Kanske kan vi få framför allt fler unga personer att bli fritidspolitiker om vi håller kvar vid det flexibla arbetssätt vi lärt oss under pandemin, säger Boo Östberg.
Ett kommunfullmäktige sammanträder digitalt. I vissa kommuner har det fungerat nästintill perfekt i andra har det förekommit stora tekniska problem beroende på vilket program som använts och vilken teknisk support som funnits.
Har era digitala möten fungerat?
– Ja, vi började mycket tidigt i Knivsta, kanske var vi först i Sverige med ett helt digitalt kommunfullmäktigemöte. Det första mötet var inte det bästa. Men sedan har det gått bra. Vi har hjälp av två tekniker som bland annat spelar in och kollar i förväg att alla är uppkopplade när mötet ska starta.
Finns det inga baksidor?
– Jo, ett ökat internetanvändande är inte bra ut energisynpunkt eftersom det går åt mer el, men sammanlagt minskade vi koldioxidutsläppen med cirka ett halvt ton under 2021, eftersom resorna till och från mötena var så få.