Knivstabo blir EU:s särskilde representant i Makedonien
Michael Sahlin, Knivstabo och statsvetare från Uppsala universitet, utnämndes i veckan till EU: s särskilde representant, EUSR, i Makedonien. Uppdraget är att göra den här posten onödig, säger Michael Sahlin.
— Det slog ner som en bomb, trots att det hade varit tal om mig tidigare. Det känns hedrande och uppfordrande och stort och spännande att representera EU i Makedonien. Eftersom jag länge har sysslat både med Balkan och internationell krishantering känns det också som en naturlig fortsättning på min yrkesbana.
Långvarigt intresse
Michael Sahlins Balkanengagemang går långt tillbaka i tiden och tog sin början när han var statssekreterare vid försvarsdepartementet under Bildtregeringen 1991-94.
— Det var då allt började hända på Balkan, och också då som Sverige för första gången engagerade sig i området självständigt, utanför FN-samarbetet.
Sedan dess har han bland annat varit Sveriges ambassadör i Belgrad och Skopje.
Långt kommet fredsarbete
För tre år sedan skakades Makedonien av en konflikt mellan albaner och slavmakedonier, landets etniska majoritet. EUSR, den post som Michael Sahlin nu tillträder, har spelat en viktig roll i genomförandet av det fredsavtal som skrevs 2001. I dag är fredsprocessen emellertid långt kommen, och de utmaningar som Michael Sahlin står inför finns främst inom andra områden.
— Jag ska hjälpa till i skapandet av ett modernt samhälle och ett integrerat och fungerande förhållande mellan de olika folkgrupperna. Uppdraget är att göra den här posten onödig.
Men även om Makedonien i dag är ett relativt stabilt land som i våras tog ett första steg mot ett EU-medlemskap, är landets framtid sammanvuxen med utvecklingen på övriga Balkan, bland annat med det så sent som i våras konflikthotade Kosovo, säger Michael Sahlin.
— Stabiliteten vilar fortfarande på en skör tråd. Därför är det oerhört viktigt att det internationella samfundet finns kvar med ett starkt engagemang.
Så jobbar vi med nyheter