Nova Park i Knivsta.
Redan när beskedet om slopade restriktioner kom från regeringen för en vecka sedan syntes en tydlig ökning av konferensbokningarna, enligt Magnus Ericsson, vd för Nova Park i Knivsta och Steningevik Konferens i Märsta.
– Det känns självklart jätteroligt. Företagen var blixtsnabba på att boka och vi har ett enormt tryck just nu på möten och konferenser med kort framförhållning.
Under en stor del av förra året var det i stort sett tomt på hotellgäster. Men höstmånaderna visade rekordsiffror och i november såg det ljust ut för branschen, vilket UNT tidigare berättat. Sedan dök omikronvarianten upp och spreds rekordsnabbt. Ett par veckor efter årsskiftet kom nya restriktioner och inplanerade möten och konferenser på hotellen avbokades. Trots det blev januari en bättre månad jämfört med 2021.
För två år sedan hade Nova Park och Steningevik totalt cirka 70 anställda. I dag jobbar här 45–50 personer, enligt Magnus Ericsson. Han räknar med att de två konferenshotellen kommer att behöva nyanställa under året, förutsatt att bokningsläget fortsätter att vara högt.
– Vi kommer att behöva förstärka personalstyrkan på alla avdelningar med bland annat kockar, serveringspersonal, receptionister, fastighetsskötare och städpersonal.
Steningevik Konferens ligger vid Mälaren strax söder om Märsta i Sigtuna kommun.
Men att hitta personal blir inte helt lätt.
– Hotellbranschen hade arbetskraftsbrist redan före pandemin och nu tror jag att det kommer blir ännu tuffare att hitta personal för branschen som helhet, även om jag känner mig trygg för vår egen del, säger Magnus Ericsson.
Han säger att han aldrig varit orolig för företagets överlevnad. Trots ett mycket dåligt 2020 gick hotellen ändå med en liten vinst. Planen har hela tiden varit att investera i lokaler och personal för att komma ut ur pandemin ännu starkare.
– Vi har varit i den här branschen i 30 år och jobbat för att bygga upp ekonomiskt stabila företag. Det är klart att pandemin kostat mycket pengar, men vi valde att bygga för framtiden, säger Magnus Ericsson.
"Jag är otroligt stolt över att alla vi som är en del av Nova Park och Steningevik tagit oss igenom pandemin", säger vd:n Magnus Ericsson.
Hur har det varit för dig personligen att driva hotell under pandemin?
– Självklart otroligt tufft. Jag tror att alla i min position i vår bransch har varit i någon form av chock under de här åren. Före pandemin hade vi sju år av rekordtillväxt och att vi skulle gå från det till noll fanns ju inte på någons karta.