Från och med fredagen tävlar orienterarna kring den nya arenan vid Flottsundsbron, strax söder om Uppsala. Knivsta kommun är värd för denna etapp och fritidschefen Catrine Wermelin är förväntansfull.
Världens största orienteringstävling flyttar söderut och på fredagsmorgonen invigs Arena Flottsund vid gränsen mellan Knivsta och Uppsala. Området blir centrum för de två sista tävlingsdagarna.
Knivsta kommun är så kallad etappvärd på fredagen och har satsat stort i veckan för att marknadsföra Knivsta gentemot de cirka 16 000 orienterarna. På Arenatorget i Ultuna har kommunen sedan i lördags ett eget tält.
– Vi började rigga vårt tält redan i fredags, så det har varit intensivt hela helgen och sedan dag och kväll hela veckan, säger kommunens fritidschef Catrine Wermelin.
Hon hoppas att deltagarna tagit chansen att även besöka Knivsta under veckan.
– Vi har ju till exempel jättefina badplatser och det är så klart ett mervärde för deltagarna, som kommer från hela Sverige och även från utlandet, att få se fler platser när de ändå är här.
Förutom löner till de ungefär sju kommunanställda som jobbat med O-ringen har arrangemanget kostat kommunen 225 000 kronor, enligt Catrine Wermelin. Hon säger att veckan hittills varit lyckad och berättar att intresset från ungdomar att tävla om 60 platser i en kockskola, som kommunen ordnar under fredagen, varit stort.
16 000 orienterare byter tävlingsområde när O-ringen flyttar till Flottsund på gränsen mellan Knivsta och Uppsala.
På grund av coronapandemin ställdes orienteringsfesten in två år i rad. Tidigare fanns olika planer på en Knivstaetapp och arena mer centralt i Knivsta kommun, samt att en deltävling skulle hållas i skogarna runt Långhundra. Men enligt Catrine Wermelin gick inte det på grund av risk för fallande granar som angripits av granbarkborren.
– Sedan har arrangören valt att hålla O-ringen mer sammanhållet och det tycker jag är positivt för deltagarna.
Att O-ringen, världens största orienteringstävling, även pågår i Knivsta känner kanske inte alla till.
Under fredagens invigning blir det förutom spex och livemusik bland annat tal från Årets Knivstabo Fredrik Åström. Som slutkläm är det sedan dags för fritidschefen, som även är en erfaren träningsinstruktör på Hälsohuset i Knivsta, att bjuda på tre minuters mental coaching till de tusentals orienterarna.
– De har redan värmt upp så det blir mer peppande ord från min sida. Mitt budskap blir att njuta av att man är förberedd fysiskt och mentalt. Det handlar också om att det är roligt att dela gemenskap och värme med de andra deltagarna, säger hon och fortsätter:
– Då tror jag att det blir lättare att prestera tävlingsmässigt.
Invigningen av Arena Flottsund startar klockan 8.30.