Under hösten kom Moa Liljeborgs familj i kontakt med Parasportförbundet och fick höra talas om Special Olympics Invitational Games. En tävling för personer med intellektuell funktionsnedsättning.
– Vi anmälde Moa direkt, utan att egentligen veta vad tävlingen innebar, berättar Moas mamma Maritha Liljeborg.
18-åriga Moa Liljeborg som har Downs syndrom har åkt skidor tillsammans med familjen sedan barnsben. I veckorna studerar hon på Höghammargymnasiet i Bollnäs, ett särgymnasium med idrottsinriktning.
– Moa började gå när hon var två år och när hon var tre satte jag skidor på henne. Eftersom det är svårare för Moa att lära sig saker krävs det mycket övning. Då blir det också extra viktigt med den inre motivationen. Med skidåkningen har Moa verkligen hittat sin grej, säger Maritha Liljeborg.
Årets Special Olympics Invitational Games hölls i Åre och Östersund 1–4 februari och hade 450 deltagare från 19 länder som deltog i alpin skidåkning, innebandy, konståkning, längdskidåkning, snowboardåkning, snöskolöpning och short track speed skating.
Moa Liljeborg tävlade i de alpina grenarna slalom, storslalom och super G.
– Det var jätteroligt att åka bana i backen. Det kändes lite pirrigt innan, men det kändes jättebra att komma i mål och få medalj runt halsen, berättar Moa.
Special Olympics är en världsomspännande organisation som grundades i USA 1968. Organisationen bedriver och utvecklar idrottsverksamhet för personer med intellektuell funktionsnedsättning. 1994 bildades Special Olympics Sverige. Verksamheten finns i 170 länder och inkluderar nästan 5 miljoner idrottsmän och kvinnor.
– Många personer med Downs syndrom blir stillasittande. Vid stillasittande ökar risken för följdsjukdomar som övervikt och diabetes. Så vikten av fysisk aktivitet kan inte nog understrykas. Det är viktigt att alla får chans att hitta sin träningsform, säger Maritha Liljeborg.
I och med tävlingen fick Moa också chans att knyta nya kontakter med ungdomar från hela världen.
– Jag träffade många nya kompisar på tävlingen och det var jätteroligt, berättar Moa.
Maritha Liljeborg är mycket positiv till att de anmälde Moa till tävlingen.
– Det var ett fantastiskt engagemang från de 900 volontärerna på plats. Det här är tävlingar med stort hjärta. Att vinna är inte det viktigaste. Fokus ligger på att vara fysiskt aktiv och få den sociala gemenskapen.