Årsomsättningen är flera miljoner kronor.
Denna framgångssaga, som startades på initiativ av Ewa Dahlén-Persson från Sala, fick på fredagen riksdagsledamoten Penilla Gunther (KD) att besöka före detta Tofters tryckerilokaler. Hon har engagerat sig för de sociala företagen och bland annat motionerat om en särskild förordning för denna hybrid mellan privat och offentlig verksamhet som skulle ge den en ekonomisk grundtrygghet.
– Även om en stor del av omsättningen kommer från försäljning av begagnade möbler och kläder och liknande måste de sociala företagen också få ekonomiska stöd från kommunerna och staten, särskilt i uppbyggnadsskedet, sade Penilla Gunther
Att det ligger till så framgick av samtalet runt bordet i fikarummet. I dag har Solrosen ekonomisk förening tolv anställda, 40 i arbetspraktik, 30 volontärer, dessutom ingår en kvinnojour och två kvinnobostäder.
– Det räcker med att en handläggare på Arbetsförmedlingen, Försäkringskassan eller kommunens socialförvaltning plötsligt, och till synes godtyckligt, sänker lönebidraget till någon av våra medarbetare för att det skall slå mot våra marginaler. Vi går jämnt upp, eventuell vinst återinvesteras i verksamheten. Vi har till exempel kunnat utöka våra lokaler här för att fortsätta växa. Planerna på ett speciellt statligt stöd till sociala företag skulle göra att vi slipper oroa oss för omförhandlingar varje år med nuvarande partners, säger Ewa Dahlén Persson.
Sociala företag är som regel antingen ekonomiska föreningar eller ideella organisationer i ekumeniska samarbeten. Det gemensamma är att man ger människor som annars inte skulle kunna komma tillbaka på den ordinarie arbetsmarknaden en chans att göra det genom arbetsträning som bygger upp ett social självförtroende.
Tidigare var många av dem hänvisade till ensamhet - den offentliga apparaten som enligt tidigare politiska synsätt skulle fungera som skyddsnät i alla livets skeden, visade sig aldrig vara riktigt vuxen den uppgiften om det handlade om människor med psykiska, fysiska och sociala funktionsnedsättningar. Grundidén är att hjälpa människor tillbaka till arbetsmarknaden och ett värdigt liv. Jag skulle vilja gå så långt som att säga att det rör sig om ett tankeskifte i arbetsmarknadspolitiken som vi ser. Det här är bara början på de sociala företagens utveckling, säger Penilla Gunther.