Östa dyr affär

År 2006 köpte kommunen 600 hektar skogsmark på Östahalvön av landstinget i Västmanland. Naturvårdsverket bidrog med åtta miljoner kronor till köpeskillingen på totalt 14 miljoner. Avsikten var att skydda framför allt naturreservatet och Natura 2000-området på halvön till allmänhetens rekreation.

Östa är numera ett kommunalt naturreservat. Ett krav som ställdes för att Heby kommun skulle få statligt stöd för att köpa Östa var att skötselmålen förändrades och att den för friluftsliv och naturvård undantagna marken utvidgades.
Så skedde i den nya skötselplanen, men sådant kostar pengar. Kommunen lånade till köpeskillingen och eftersom skogsbruket är sparsamt och försiktigt blir inkomsterna från avverkningar inte så stora. Ett privat företag med vinstintresse skulle kunna avverka mer då skogsbruksplanen faktiskt tillåter det.
– Men då skulle friluftsvärdena drabbas. Kommunen har försökt gå en medelväg, säger Anders Larsson, tillförordnad enhetschef på mark och planering.

Det betyder emellertid att inkomsterna från skogen inte räcker till att betala amorteringar och ränta på lånet kommunen tog samt kostnaderna man har för skötsel, renhållning samt tjänstemannainsatser. Bara tömningen av soptunnor och underhåll av spänger kostade 90 000 kronor i fjol då det sammanlagda underskottet för innehavet uppgick till 157 000 kronor.
Inte något år sedan köpet har innehavet genererat vinst.

Fram till i höstas svarade Sala-Heby Energi AB enligt avtal med kommunen för skogsbruket i Östa. Men då meddelade det kommunala energibolaget att man inte ämnade fortsätta med det.
En skogsupphandling genomfördes men en av anbudsgivarna överklagade utgången och i väntan på det rättsliga utslaget har inte någon ny skogsbruksentreprenör kunnat utses.