En pistmaskin som försetts med ett fräsaggregat mullrade på tisdagen vid Harboåns utflöde och dammreglering i Lindsta.
Markerna här är sedan snart tio år ett skyddat så kallat Natura 2000-område, men det är länge sedan djur betade på ängarna som därför växt igen med sly.
– Betesdjuren har blivit färre, särskilt korna som höll öppet på just de här ängarna har minskat kraftigt på senare år, säger Pär-Ola Borgestig, förvaltare av skyddade naturområden på länsstyrelsen i Uppsala län.
Närmare ett hundra tusen kronor satsar länsstyrelsen på att frigöra stränderna och ängarna vid Sörsjön. Men hur skall de hållas öppna i framtiden?
Svaret är vattenbufflar. På den närbelägna Ängsholmens gård finns sedan några år ett gäng mjölkande vattenbufflar, den enda besättningen i Norden för övrigt, som gärna betar på sanka marker. Ängsholmen framställer bland annat buffelmozzarella enligt traditionellt italienskt recept.
– Djuren har simhud mellan klövarna som gör dem särskilt lämpade för den här platsen. På våren kan de beta på bara en del av markerna, men allt eftersom vattnet drar sig tillbaka når de över hela arealen, uppger Pär-Ola Borgestig.
Men i förlängningen är avsikten med att hålla markerna öppna en annan än att bara föda vattenbufflarna.
– Vi vill gynna fågellivet. På våren stannar många sjöfåglar här framför allt årta, skedand och svarttärna. Fyrtio procent av landets bestånd av svarttärna uppehåller sig häromkring, i somras mellan 80 och 90 par. Men även vanligare fåglar som svan och gäss tycker om att beta det späda gräset. Fåglar som häckar här främjas också av öppna ytor utan träd där rovfåglar kan sitta och spana på dem.
Pär-Ola Borgestig säger att aggregatet på pistmaskinen är mycket effektivt:
– Det tar tuvor och buskar och till och med mindre träd. Fort går det också. Hela området kommer att vara fräst när den här arbetsveckan är över.
Länsstyrelsen öppnar ytterligare två våtmarksområden, nämligen i Hjälstaviken vid Örsundsbro och Båtfors vid nedre Dalälven.
Det handlar både om naturreservat och Natura 2000-områden:
– Det är naturligtvis väldigt roligt att de här insatserna blir utförda i de här områdena och dessutom på ett så bra sätt. Natura 2000 är de allra finaste områden vi har enligt EU, och varje år tilldelas länsstyrelsen en summa pengar för sådana här projekt, säger Borgestig.