Marlene Smith har jobbat som ridlärare och tränare i Heby ryttarförening i sammanlagt 30 år. Nu är hon nominerad till Årets tränare på Ryttargalan.
Marlene Smith började tävla ponny för Heby ryttarförening när hon var 14 år och från att hon var 17 år tävlade hon häst för Västerås ryttarsällskap.
– Hästar har funnits där jämt. Jag är en riktig hästnörd och har alltid varit nyfiken och velat lära mig mer. Under en period hade jag hopphästar, travhästar och galoppörer för att jag tyckte att det var intressant att lära mig alla grenarna. Men det var när jag var ung och hade mycket energi, säger hon och skrattar.
För 20 år sedan var hon med om en svår olycka på travbanan som gjorde att hon tvingades sluta tävla, och det var då hon bestämde sig för att sadla om till tränare. Sedan dess har hon tagit många av sina elever från nybörjare till elitryttare och i år är Marlene Smith nominerad till Årets tränare på Ryttargalan.
– Jag är chockad, det hade jag verkligen inte räknat med. Jag förväntade mig att det skulle vara A-tränare eller någon som åker runt i Sverige och har träningar, men jag är bara här i Heby.
Hon tillägger dock att väldigt många duktiga ryttare kommer från just Heby.
– Det är många härifrån som har jobbat utomlands som hemmaryttare åt några av världens bästa hoppryttare. Flera av Hebyryttarna har vunnit SM i inverkansridning och ett år vann vi både division 1, 2 och 3 och SM på ponny.
"Det här är min passion, jag älskar att jobba med barn och ungdomar", säger Marlene Smith, här tillsammans med några av sina elever.
Som tränare är hennes jobb att utveckla eleverna till bra ryttare och då ingår allt från hästkunskap till att lära sig rida, hoppa och tävla.
– Det här är min passion, jag älskar att jobba med barn och ungdomar. Du har chansen att sätta en grund i dem och hjälpa dem att hitta glädje och mod i ridningen. Jag tycker aldrig att det är jobbigt att åka och jobba, jag får alltid träffa glada elever som gör det de älskar, säger Marlene Smith.
För att utvecklas går hon fortbildningar varje år, och under sina över 40 år inom ridsporten har hon fått inspiration och kunskap av några av de bästa.
– Jag har själv alltid haft väldigt bra tränare och min dotter har också haft jättebra tränare under hela sin uppväxt. På så sätt har jag konstant fått utbildning, även fast de tränade henne fick jag själv inspiration och lärdom. Det som är viktigt när man tränar barn och ungdomar är att de har roligt samtidigt som de utvecklas. Barnen får inte tappa glädjen, det tror jag är viktigt.