Håkan Johansson, Marianne Hansson och Felix Engström är tre av de många eldsjälar som har lagt ner mycket tid på att få banan redo för helgens tävlingar.
Efter nästan ett års slit där ett femtiotal personer har hjälpt till att rusta upp den gamla anläggningen är det nu dags för tävlingar i gropen igen. I helgen arrangeras distriktsmästerskapen i fälttävlan i gropen, och det är första tävlingen som arrangeras på platsen på över 20 år.
— Det är så många som har varit här och hjälpt till helt ideellt. Folk har varit så engagerade och verkligen lagt ner hela sin själ och hjärta i det här. Det känns jättekul att få arrangera en tävling här igen, säger projektledaren Felix Engström.
Men trots att det är tävlingsdebut först i helgen har anläggningen redan gett eko runt om i hästsverige. Redan i mars vallfärdade det folk till Heby för att träna i gropen.
— Det vällde in folk här varje helg, redan då fick vi en bekräftelse på att det saknades en sådan här anläggning i mellansverige, säger Felix Engström.
Vad är det som gör den här banan så populär?
— Alla hinder är helt nya så det här är faktiskt en av de modernaste banorna som finns i Sverige. Alla hinder är byggda exakt enligt de senaste normerna, och det finns inte på så jättemånga andra ställen.
Vad kommer banan betyda för ridsporten lokalt?
— Vi har sett ett ökat intresse för sporten. Sedan gör sandbanan att vi har möjlighet att förlänga säsongen dramatiskt. Vi kan ha aktiviteter här från mitten av mars till det lägger sig ett rejält lager snö. På de flesta andra ställen har de gräsbanor och kommer inte igång förrän maj eller juni.
Projektledaren Felix Engström.
Fälttävlan är en mångkamp där ryttarna tävlar i dressyr, hoppning och terrängridning. Det ställer stora logistiska och ekonomiska krav på anläggningen. Men Felix Engström menar att upprustningen av banan inte har gjorts för att dra in pengar.
— Det finns så många fina ridhus som kan arrangera hopp- och dressyrtävlingar. Men vi har sett att det finns en brist på den här typen av anläggning. Man kan inte bara fokusera på det som ger hög vinst, det här har ett stort värde för många och det gör det viktigt.
Hur ser framtidsplanerna för gropen ut?
— Vi ser ett stort intresse av att arrangera olika träningsläger. Där en klubb eller landslaget kommer hit och tränar en helg, det vill vi se mer av nästa år. Så vi hoppas att det här kommer ytterligare förstärka bilden av Heby som ridsportsort.