Sonja Pettersson hedras med permanent utställning

Första gången som Åse Christian Danell, som kallas ÅC, fick syn på den unga skulptören var i en katalog från Konstfack. Men när han själv började på skolan hade Sonja Pettersson hunnit vidare till Konsthögskolan, och det var där som de senare möttes.

– Hon var nio år äldre än mig och jag blev ganska omedelbart förälskad i henne. Två år senare bestämde hon sig för att leva sitt liv med mig, det är jag oerhört tacksam för, säger han.

Redan på Konsthögskolan blev Sonja Pettersson uppmärksammad för sina skulpturer av hundar. Den första hon gjorde, av mopsen Caesar under sitt sista år på Konsthögskolan, köptes in till Moderna museet. Där, och på många andra konstmuseer, är hon representerad än i dag.

I slutet av 1960-talet köpte konstnärsparet tillbaka Sonjas föräldrahem i Heby. Med ateljéer på varsin våning har de levt och skapat här sedan dess. I vintras, nästan 85 år gammal, dog Sonja Pettersson.

– Jag märkte under det sista året att hon började tackla av. Det var inte egendomligt – hon blev 84 år, 9 månader och 14 dagar gammal. Men det gör inte saknaden på något sätt mindre. Din egen självbild och allting förändras på ett sätt. Man kan inte förbereda sig för vissa saker, säger ÅC Danell.

Innan hon gick bort var Sonja noga med att det inte skulle bli någon offentlig begravning. Det löftet har ÅC Danell hållit fast vid. För att hedra hennes mångåriga konstnärskap har han i stället valt att skänka en av Sonjas bronsskulpturer, June Night, och en av sina egna målningar till Heby kommuns nya omsorgsboende, som fortfarande är långt ifrån färdigt.

– Det här är ett sätt att fokusera på hennes konst, precis som hon ville. Det känns roligt att kunna pigga upp kommunen med lite konst, inte minst i dessa svåra tider.

I Heby finns också Tegelbruksmuseet och den konsthall som paret drivit i många år, och som sedan i höstas drivs i stiftelseform. Där har ÅC Danell under vintern förberett en minnesutställning över Sonja Petterssons konst.

– Jag har tagit ner det mesta som hon hade i sin ateljé. Med stor sannolikhet kommer inte museet att kunna öppna till första maj som tänkt, men jag tycker att det blev en så pass bra översikt över hennes konstnärskap att utställningen blir permanent.

28 april överlämnar ÅC Danell skulpturen och målningen till kommunstyrelsens ordförande Marie Wilén (C).