Thomas Larsson, ny kultur- och fritidschef i Heby kommun
Den pågående pandemin har varit oerhört tuff för Sveriges kultur- och idrottsliv. Under stora delar av det senaste året har de flesta kulturevenemang varit inställda och all organiserad idrott som inte är elitnivå legat i dvala. Men nu har vaccinationen fått effekt och restriktionerna blir färre för varje månad.
När det till hösten är dags att väcka Heby kommuns slumrande kultur- och fritidssektor till liv görs det med en ny chef vid rodret. Från och med den 1 oktober är det Ockelbo kommuns förre arbetsmarknads- och integrationschef Thomas Larsson som har ansvaret för förvaltningen.
— Efter pandemin kommer kultur- och fritidssektorn vara viktigare än någonsin, dels för folkhälsan, dels för att folk behöver mötas över det man brinner för igen. Så det är väldigt viktigt för oss att få det att rulla igen, säger han.
Hur ska ni från kommunen agera för att lyckas med det?
— Jag är inte fullt insatt i alla delar och jag har inte träffat alla medarbetare än, så någon färdig lösning sitter jag inte på. Men hela kommunen måste ta ett gemensamt grepp för att få igång de här viktiga funktionerna. Det blir en tuff men rolig utmaning för oss, säger Thomas Larsson.
Under hösten hoppas man kunna arrangera både idrotts- och kulturevenemang i Heby arena igen.
Men det är inte bara att trycka på en startknapp och sätta igång Hebys kultur- och fritidsliv igen. Redan innan pandemin drogs förvaltningen med ekonomiska svårigheter och besparingskrav flera år i följd. Under coronan har även förvaltningens stora inkomstkälla Heby arena varit stängd vilket har lett till förlorade intäkter på 200 000 kronor i månaden.
— Jag är inte helt insatt i hur det har varit tidigare, jag går in med ett ganska blankt blad. Men jag har jobbat länge inom den kommunala världen nu och man lär sig att arbeta mot en utveckling under de förutsättningar som ges när det ekonomiska går upp och ner. Men jag är inte orolig för det, jag tycker att det ska bli jättespännande att komma igång och jobba.
Vad var det som fick dig att söka jobbet?
— Jag är en föreningsmänniska i grunden och har jobbat med både kultur och fritid ideellt i många år. Så när chansen dök upp att få jobba med det igen väcktes mitt intresse. När jag väl fick komma på intervju fick jag också ett jättebra intryck av hela organisationen.