Det var på sensommaren i fjol som Höffs fotbollsförening började ta emot ensamkommande flyktingbarn på sina träningar. Sedan dess har det uppmärksammade integrationsprojektet växt. Under vintern har sammanlagt 26 flyktingbarn i åldrarna 14-18 år funnits med på Höffs träningar och till sommaren kommer klubben att både A-, B- och C-lag i seriespel.
– Ungdomarna, som kommer från flyktingboendena Solbacka i Östhammar och Hargsgården i Harg och ytterligare några från familjehem, är med på tuff försäsongsträning tre gånger i veckan, berättar Jonas Nordén som tillsammans med Kristoffer Öhman sedan nyår ingår i Höffs tränarstab.
– Det stora skälet till att både jag och Jonas engagerat oss i Höff är det pågående integrationsprojektet som vi båda verkligen brinner för och tror på, berättar Kristoffer Öhman.
Tränarduon berättar att flyktingungdomarna tagit stora kliv, både fotbollsmässigt och språkligt. Den hårda vinterträningen har skett både gemensamt i hela seniortruppen och i olika träningsgrupper.
– Framför allt har alla blivit starkare genom vinterträningen och tre stycken tränar för övrigt med A-lagsgruppen. Men framför allt ser vi hur de smälter in mer i gruppen - mycket av instruktionerna sker numera på svenska, berättar Jonas Nordén.
Den här kvällen är träningen förlagd till Hargs skolas gymnastiksal där ett 40-tal seniorspelare från Höff genomför ett av många tuffa cirkelträningspass och där knappt hälften är flyktingungdomar. Två av dessa är 14-årige Ahmad Masumi från Afghanistan och ett år äldre Abdi Aziz från Somalia. Försäsongsträning, för det mesta utan boll, var för dem något helt nytt när den drog i gång efter nyår.
– Det har varit både tufft och roligt, jag trivs att träna men visst längtar jag efter att träna fotboll på en riktig fotbollsplan , säger Ahmad Masumi som också ser fram emot att få matchdebutera med Höff i vår.
– Det ska bli kul att få spela riktiga matcher, säger han.
Även Abdi Aziz, som matchdebuterade med Höff redan i somras, ser fram emot gröna gräsmattor och spel med boll.
– Fotboll är det roligaste jag vet, säger Abdi Aziz, som också uppskattar gemenskapen i Höff.
– Det är alltid roligt att komma till träningarna, säger han.