Majoriteten i barn- och utbildningsnämnden anser att det behövs en ny förskola i Österbybruk med 100 platser. Oppositionen vill gå ett steg längre och har yrkat på 120 platser. En ny detaljplan för området Klockarbacken medger plats för en ny förskola, och det är också huvudspåret för barn- och utbildningsnämnden. Tekniska kontoret uppskattar kostnaden till mellan 40 och 50 miljoner kronor. Än så länge är inget investeringsbeslut klubbat i fullmäktige.
Samtidigt står en tvåvåningsbyggnad på Sandvägen tom sedan kommunens asylboende Österro flyttats till Östhammar. Stiftelsen Östhammarshem, som äger lokalerna, har föreslagit kommunen att man kan bygga om till förskola. Frågan har varit uppe på barn- och utbildningsförvaltningen.
– Vi tyckte att det var ett bra förslag, det är en fin miljö runt omkring. Men sedan fick vi besked från tekniska kontoret att det skulle vara för svårt att bygga om till förskola. Jag tror inte heller att det skulle finnas plats för 100 barn och vi vill inte bygga in oss i för trånga utrymmen igen, säger barn- och utbildningschef Lisbeth Bodén.
Ekonomiskt kunde en ombyggnation ha sina fördelar åtminstone på kort sikt, säger gatu- och fastighetschef Lasse Karlsson vid tekniska kontoret.
– Men byggnaden är 30 år gammal och det är fortfarande för få platser. Även med omfattande ombyggnation kommer man inte över 80 platser. Dessutom är det industrimark runt om, vilket gör att det skulle krävas en planändring för en gård med lekutrustning.