Med sin personlighet och sina uppmärksammade affärer har miljardären Petter Stordalen blivit en av Norges största kändisar. Sedan han – och koncernen Nordic Choice Hotels – börjat bygga hotell i Sverige har han blivit ett bekant ansikte även här.
Nyligen var han med och invigde Nordens största flygplatshotell på Arlanda som han och koncernen äger. Det är en minst sagt offensiv satsning, med ett nytt koncept.
– Om du kommer till en flygplats i dag finns det oftast bara hotell för de som reser i business- eller i första klass. Det finns få flygplatser som har budgethotell, och det blir då omöjligt för vanliga resenärer som åker långt och har ett tidigt flyg dagen efter att bo någonstans. Vårt nya hotell är tänkt för dem som reser i ekonomiklass och att de ska få mycket för pengarna, säger Petter Stordalen som tidigare har öppnat liknande hotell på flygplatserna i Oslo och Bergen.
I Norden driver Nordic Choice Hotels sammanlagt 211 hotell. I Sverige handlar det om 100 stycken. Koncernen växer år för år med Comfort hotel på Arlanda som sin senaste etablering.
Hotellbranschen i Uppsala har också växt de senaste åren. Inte minst kring Resecentrum där Radisson Blu (2012) och Elite Hotel Academia (2017) har öppnat.
Men i Uppsala har Petter Stordalen legat lågt, där han för närvarande bara äger ett hotell, Clarion Hotel Gillet.
Fast framöver kan det bli fler.
– Det kan bli ett Comfort i Uppsala också. Vi växer så mycket vi bara orkar. Jag investerar just nu mer i nya hotell än vad jag tjänar på dem, säger den norska 57-åringen.
Så just nu går du back?
– Nej, det gör jag inte, men jag investerar mer och vi växer i bolaget. Så här har jag jobbat de senaste fem åren.
Det finns planer på ett Comfort-hotell i Uppsala?
– Ja, definitivt. Det kan även bli ett Clarion collection. Det kan bli mycket i Uppsala.
Vilken tidsaspekt talar vi om?
– Det överlåter jag till andra i företaget som jobbar med expansion.
Hur ser du på Uppsala som hotellstad?
– Jag gillar Uppsala, och jag gillar regionen som är väldigt dynamisk. Om man drar en stor cirkel här från Arlanda så är det 20 000 arbetstillfällen bara här, och de kommer bara att öka och knyta regionen samman ännu mer. Arlanda är ett nav för hela regionen och det kommer även att gynna Uppsala och hotellen där.
En rikstrend i branschen just nu är annars att kundgruppen med affärsresenärer minskar, men att den för turister och privatpersoner ökar.
– Resor har blivit en global megatrend. Dagens yngre generation reser mer än min, och min generation reser mer än mina föräldrar. På samma sätt är det med barer, restauranger och shopping. Den här utvecklingen kommer bara att fortsätta, säger Petter Stordalen.
Oavsett frågan om klimatet?
– Flygbranschen står i dag för ungefär 3 procent av utsläppen i Norge och Sverige, och det kommer att bli mycket bättre. Flygplanen kommer att bli lättare i vikt, mer driftvänliga och användningen av biobränsle, som är bättre för klimatet, kommer att öka.
Flygtrafiken minskade förra året med fyra procent i Sverige, hur ser du på det?
– Ja, men totalt sett i Europa har ändå flygtrafiken ökat.
Vilka andra trender ser du i hotellbranschen?
– En trend som är uppenbar är att fler och fler konferenser läggs nära flygplatser. Norden som marknad kommer också att få fler turister framöver, från bland annat Asien. Så både business och turismen kommer att öka de närmaste åren.