Utrecht i Nederländerna är en stad inte helt olik Uppsalas profil. Det är den fjärde största i Nederländerna med cirka 330 000 invånare och som har landets största universitet samt en teknisk högskola.
De senaste åren har Utrecht byggt om sin citykärna radikalt. Bland annat med ett nytt resecentrum och ett köpcentrum i stadens centrala delar samt att en motorväg byggts om till en kanal. Följden har blivit en i praktiken bilfri innerstad. Resultatet har varit lyckat med ett ökat besöksflöde som följd.
Syftet med Uppsalaföreträdarnas studieresa var att studera Utrechts stadsutveckling samt dess besöksnäring och handel.
– Vi vill att Uppsalas citykärna ska överleva, och debatten i Uppsala har kretsat mycket kring att så länge det finns bilparkeringar så lever citykärnan, medan Utrecht är lite grann av en motsats där de har satsat på en annan infrastruktur som utbyggd kollektivtrafik, cykelbanor och gångstråk, säger kommunalrådet Mohamad Hassan (L) som har ansvar för företagarfrågor i Uppsala kommun och som var ett av tio deltagande kommunalråd.
Sammanlagt fanns 38 personer från Uppsala med på resan som pågick 10–11 oktober, varav 24 kom från politiken (både kommunalråd och tjänstemän) och 14 från Uppsala citysamverkan AB.
– När vi reser så här med näringslivet får vi förståelse för varandra och ser förbättringspotentialer gemensamt för hur vi kan utveckla citykärnan i Uppsala, fortsätter Mohamad Hassan.