Det är en ny och framför allt billig teknik för att rena vatten från miljögifter och läkemedelsrester som molekylärkemisten Martin Ryen och hans företag Pharem Biotech tagit fram.
Att vi årligen slänger läkemedel ut i avloppen som kan leda till bland annat ökad risken för antibiotikaresistensen är ett av de stora problemen inom vattenrening. Martin Ryen, vd för Pharem Biotech, har tidigare berättat i UNT:s affärstidning om idén till tekniken. Den första tanken var att angripa enbart antibiotikaresistens, men snart insåg han att konceptet kunde breddas.
– När exempelvis antibiotika kommer ut i miljön påverkas bakterier som utvecklar egna biologiska maskiner som bryter ner ämnena vilket kan göra dem resistenta. Man kan säga att vi identifierat de här maskinerna, återskapat dem och när de placeras i ett reningsverk behöver läkemedlen aldrig komma ut i miljön.
Bakterier som blivit resistenta mot antibiotika tillverkar enzym som bryter ner läkemedlet. Martin Ryens företag har tagit fram 25 olika enzymer som är skräddarsydda för att bryta upp bindningarna i 50 olika kemiska molekyler. Enzymerna, som är bundna i ett filter, tuggar helt enkelt sönder molekylerna.
En fördel med tekniken är driftskostnaden som är lägre än många jämförbara tekniker. Tillsammans med IVL Svenska miljöinstitutet testar företaget nu reningstekniken vid forskningsanläggningen Hammarby Sjöstadsverk.
- Detta är en perfekt testmiljö för att föra fram en teknik som vår. Hammarby sjöstadsverket är som en nedlagd del av ett reningsverk, en verklig industriell miljö men med möjligheten att utföra försök under kontrollerade former, säger Martin Ryen.