– Det är sjukt att tänka på att jag för några år sedan var helt pank och frustrerad över min livssituation, att jag var 35 år och inte hade kommit på vad jag ville bli, säger John Lundqvist och rättar till kavajslaget.
E-handel med prylar, en idé som många skakade på huvudet år, skulle komma att bli en framgångssaga. John Lundqvist hyrde ut lägenheten, skaffade kattvakt och reste till USA och Kina för att få igång företaget. The Friendly Swede startade 2011 och säljer i dag via världens största nätmarknadsplats Amazon, sina egna sport- och fritidsprodukter på tre kontinenter. Omsättningen förra året var nästan 60 miljoner kronor. Sedan drygt ett år tillbaka är Anna Nordlander företagets vd. John Lundqvist förklarar att hans liv blivit lättare att hantera sedan Anna tog över rodret.
– Jag startade utan att tänka så mycket på struktur och ordning. Det blev en ordentlig soppa och en hel del att styra upp för Anna när hon blev vd. Men å andra sidan, hade jag suttit i 50 år och klurat på struktur och ordning hade jag kanske aldrig kommit igång, säger John Lundqvist.
Han säger att resan har varit lång och skev. En motorcykelresa i Sydamerika, ett bartenderjobb i Guatemala och professionellt pokerspelande kunde inte bota hans rastlöshet och längtan efter att äga sin tid.
– Det har alltid varit mitt kall. Att kunna bestämma själv vad jag ska göra och när. Nu tror jag att jag har hittat hem, säger han och försvinner in i ett av kontorsrummen. Han kommer tillbaka med en balansplatta i handen.
Vad har du fått offra på vägen?
– Under de första två och ett halvt åren offrade jag allt: hälsa, socialt liv, fritid, vänner, allt. Jag jobbade dygnet runt, bara körde. Folk runt omkring mig sa att jag skulle skärpa mig, att jag måste varva ner men jag lyssnade inte.
Han kliver upp på balansplattan. Med vänster ben i luften berättar han att en helt vanlig arbetsdag i Kina, då när det begav sig, kunde börja klockan tre på natten. Ett mejl som ställde allt på ända, ett telefonsamtal som trasslade till det ännu mer, missnöjda kunder, dålig sömn och oro.
Vad fick dig att fortsätta slita?
– Jag kunde inte misslyckas, det var aldrig ett alternativ. Jag hade bestämt mig för att få ihop det och jag såg snabbt att det funkade, det sporrade mig att fortsätta fastän det var tufft, säger John Lundqvist.
Han tycker att åren som kometkarriärist har gjort honom starkare och lugnare och han ser sig i dag som en livsnjutare snarare än en sökare. Men spänning i vardagen behöver han fortfarande. Nu när han inte längre styr företaget ägnar han sig åt att investera i andra företag.
– Uppstarten är absolut roligast. Att vara med från början och får det att funka, jag går igång på det.