I en doktorsavhandling från Sveriges Lantbruksuniversitet har man tittat närmare på katter och artros.
– Artros är jättevanligt hos katter. Bland katter över sex år räknar man med att 61 procent har artros i en eller flera leder och för katter över 12 år är den siffran 90 procent, säger veterinären Sarah Stadig, vid institutionen för kliniska vetenskaper på SLU.
Sjukdomen brukar dessutom vara svår att upptäcka, berättar Sarah Stadig.
– Katter är bra på att maskera sina symptom. Symptom på artros hos katt kan till exempel vara att katten inte hoppar lika bra som tidigare eller är sämre på att tvätta pälsen vid ländryggen. Dessa symptom förväxlas ofta med ett normal åldrande.
I avhandlingen har Sarah Stadig och hennes kollegor tittat på 142 katter. Merparten av dem bor i Uppsala.
– Vi valde ämnet för att förbättra diagostiken och kunna utvärdera hur den behandling man sätter in funkar.
Katterna har bland annat fått genomgå vanliga undersökningar samtidigt som deras ägare fått svara på frågor. Dessutom har katterna fått promenera på en tryckmatta där man undersökt hur de belastar tassarna. Både friska och sjuka katter har undersökts.
– Ett försämrat humör hos katten kan också vara en varningssignal för artros. Det vi såg var att de katter som led av artros reagerade kraftigare än de som inte hade det när man undersökte lederna på dem. På human sidan finns det forskning som visar tydliga samband mellan kronisk smärta och sämre humör, säger Sarah Stadig.