– Det är vanligare än vad man tror att folk gör sig av med sina marsvin på ett brutalt och inhumant vis. Jag tar bara emot en bråkdel av alla marsvin som överges, mörkertalet är stort, säger Mia Winge.
Hon delar på 25 000 kronor och utmärkelsen Djurens Hjälte 2010 med en annan marsvinsräddare, Irene Ljunggren i Göteborg och det är Agria Djurförsäkring som delar ut priset.
Mia Winge bor i Vallentuna med sin familj och tar hand om marsvin som far illa eller som ägarna tröttnat på. Runt 100 marsvin om året förmedlas till nya hem via föreningen Marsvinshjälpen.
– Dessvärre finns det många sorgliga historier bakom varför ett marsvin hamnar hos oss. Det kan vara fullt friska marsvin som lämnats in för avlivning hos veterinär, marsvin som har hittats övergivna och lämnats att dö utomhus eller som har blivit omhändertagna på grund av vanvård, säger Mia Winge.
Innan marsvinen omplaceras, utförs en hälsokontroll. Kön till omplaceringsverksamheten är lång och det är fler personer som lämnar in sina marsvin än som vill adoptera.
Mia Winge grundade Marsvinshjälpen för tio år sedan och har 20 egna marsvin. Familjen har marsvinsanpassat sitt garage och har ett rum med burar för marsvin som ska omplaceras. I ett annat rum bor marsvin som på grund av ålder eller sjukdom inte kan flytta vidare.
– Vi kallar det rummet för ”vårdboendet”. Honorna har vi flock i en golvhage, hanarna bor två och två i burar till livets slutskede, säger Mia Winge.
Det vanligaste skälet till att vilja göra sig av med sitt husdjur är att barnen tröttnat på sina marsvin eller att de uppstått allergi i familjen.
– Ofta vill folk framhålla att någon i familjen plötslig fått allergi eller astma. Det är inte alltid det ligger till på det viset men det ses som en bra ursäkt, säger Mia Winge.
Hon har tagit hand om upphittade marsvin som släppts ut i skogen, dumpats på trappen utanför hamburgerrestauranger i köpcentrum, på parkeringsplatser och i sopcontainrar. Mitt under intervjun kommer också en person hem till familjen med två marsvin som han hittat i sin trappuppgång.
– För mig är det obegripligt hur man bara kan släppa ut djuren och lämna dem åt sitt öde. Ett marsvin klarar sig högst ett par dagar utomhus på sommaren. Vintertid dör de inom ett dygn. De är ett skyggt bytesdjur och försvarar sig nästan aldrig, därför är de ett lovligt byte för rovdjur i naturen, säger Mia Winge.
I ett adoptionsärende får den nya ägaren skriva kontrakt där man förbinder sig att sköta djuret på bästa sätt. Marsvin omplaceras inte om de blir ensamma. Antingen ska man adoptera minst två eller redan ha ett marsvin hemma.
– Det är tacksamt att adoptera vanskötta och övergivna marsvin. De är enormt kärlekstörstande och blir glada över all uppmärksamhet de får. Ett vuxet marsvin är även betydligt lugnare och gosigare än en unge, säger Mia Winge.
De som vill adoptera vill ofta göra en human insats och flera har också tagit hand om hittekatter. En annan kategori är föräldrar som vill begränsa husdjurstiden. Eftersom ett marsvin lever 5-8 år, ser föräldrarna det som en fördel att ta hand om ett vuxet marsvin. Ägare vars ena marsvin dött, vänder sig också till Marsvinshjälpen för att få ett nytt marsvin som sällskap.