Hjälp finns för älskad tjockis

En 25 grams ostbit till en katt motsvarar lika många kalorier som fyra chokladkakor gör för en människa. En kaka till en hund är lika mycket som en stor hamburgare för en människa mätt i kalorier.
Inte undra på att katter och hundar har överviktsproblem. Det behövs så lite för att de ska lägga på sig. Och i takt med att människor blivit fetare, har också hundar och katter gått upp i vikt.
– Det är väldigt många katter och hundar som mår dåligt av för mycket mat och för lite aktivitet. Deras fetma kan leda till en mängd sjukdomar som ledbesvär, hjärtbesvär och diabetes. Troligtvis förkortas även livslängden med ett par år, säger Sara Kivelä Löfberg, omsorgssköterska på Universitetsdjursjukhuset på Ultuna i Uppsala.

Hennes arbetsuppgift är att hjälpa djurägaren att förändra hundens eller kattens mat- och motionsvanor med ett viktminskningsprogram. Att stå emot bedjande blickar och tiggeri är en utmaning. Det är först och främst ägarens vanor och inställning som måste förändras och för att det ska gå, krävs tålamod och kunskap. Många vill inte erkänna för sig själva att de orsakat sitt djurs övervikt.
– Det kan vara känsligt men det är för djurets bästa som vi ger råd, information och stöttning och då är det inte en omöjlighet att klara av det, säger Sara Kivelä Löfberg.
Enligt studier som Universitetsdjursjukhuset på Ultuna refererar till, är varannan hund och katt överviktig. Andelen är lika stor i alla välfärdsländer.
Vissa djurägare testar själva med bantningsfoder. Det kan vara en bra idé, men då missar man stödinsatsen som viktminskningsprogrammet erbjuder. Numera säljs även bantningspiller men det är inget som veterinärer rekommenderar. De hindrar visserligen tarmen att ta upp fett från foder men har biverkningar.
– Och orsaken kvarstår varför djuret är överviktigt. Det måste till att man ändrar matvanor och får in mer motion och aktiviteter.

Särskilt hundar får belöningar när de gjort något bra eller bara i största allmänhet. Många hundgodisbitar är en kalorifälla och missriktad snällhet. Sara Kivelä Löfberg tipsar om att ge råa morotsbitar eller en aktivitet i belöning i stället. Till katt passar kokt vit fisk.
– Man kan också mäta upp dygnsfodret och ta av den utmätta mängden som belöning men inget utöver. Ska hunden ha tre deciliter foder, ta några kulor av dagsransonen med på promenaden. Nyblivna valpägare har ett gyllene tillfälle att göra rätt från början.
Det kan vara svårt att hitta en bra struktur i en familj, för alla måste vara med på tåget. Och ibland är det någon annan och inte ägarna som ger det lilla extra. Det kan göra ont i själen att neka sin bästa vän godis och extramat. Det krävs stenhård disciplin och Sara Kivelä Löfberg har mött djurägare som inte vill. Det har hänt att djuret har fått avlivas på grund av sviterna av sin fetma.

Ett bra tips är att väga sitt djur regelbundet. Det kan göras i samband med vaccination hos en veterinär, smådjurskliniken på Ultuna har också en våg i väntrummet. Vad djuret väger vid ett års ålder ska den fortsätta väga i hela sitt liv, med tillägg för ett eller två kilo i muskler hos en vuxen individ. En trimmad hund ska inte se ut som en lång falukorv och ha en insnörpning i midjan och man ska kunna känna revbenen.