Fyndet i Uppsala är det första i Sverige av den nya virusmutationen, som är en undervariant till deltaviruset som nu dominerar smittspridningen.
Hittills har den nya mutationen, som döpts till E484Q, identifierats i ett prov som analyserats. Men enligt smittspårningsenheten finns totalt åtta fall i länet med starka indikationer på att det rör sig om den nya virusmutationen. Två av dem som smittats har fått båda sina vaccindoser. Ingen av dem har dock blivit så sjuk att de har behövt sjukhusvård. Smittan har förts in i samband med resor i södra Spanien och Portugal. Sedan har de hemvändande resenärerna i sin tur smittat minst en person.
Den nya mutationen har visat sig vara bättre på att överlista kroppens immunförsvar och infektera även dem som är fullvaccinerade. I hela världen finns bara drygt 400 fall konstaterade av varianten, vilket gör att det inte finns så mycket data på hur pass allvarligt sjuk man kan bli av den.
– Att inte fler fall konstaterats beror inte på att den är ovanlig utan på att det krävs utökad sekvensering för att hitta den. I samarbete med Akademiska sjukhuset har vi utvecklat vår övervakning och gör nu utökad sekvensering av alla positiva prov, säger Mats Martinell, medicinskt ansvarig läkare på provtagningsenheten.
Nu görs en intensiv smittspårning kring fallen av den nya virusmutationen.
Enligt Mats Martinell är det inte oväntat att det dyker upp virusvarianter som kan infektera även vaccinerade personer.
– Det är en naturlig utveckling av det vaccinationstryck vi har. Innan tillräckligt många är fullvaccinerade kommer virusvarianter som kan undvika vaccinskyddet att ha en fördel.
Än så länge när det är så få fall det handlar om, tycker han inte att det är något som invånare i länet behöver vara oroliga för. Däremot betonar han att det är viktigt att gå och testa sig om man har varit utomlands eller om man får symtom som kan vara covid-sjukdom.
– Jag är orolig för att folk har lagt ner garden och tror att faran är över. Jag är övertygad om att vi kommer att se en ökad smittspridning. Sen återstår det att se hur många som blir svårt sjuka. Vi vet inte om det kommer att dyka upp varianter som undviker vaccinet så pass mycket att det ger svår sjukdom. Vi är inte i det läget i dag, men det finns inget som säger att vi inte är på väg dit, säger Mats Martinell.