En av många deltagare under årets upplaga av konferensen Uppstart var Simon Olson, grundare till investeringsfonderna Greens och XY Ventures. Han deltog i två omtalade paneler – How to blow away VCs at seed stage och Investing in sustainable impact. Där delade han bland annat med sig av hur företagare på bästa sätt kan pitcha sin idé för investerare som han själv.
— Sverige är redan i framkant på att bygga bolag och vi måste fortsätta den resan framöver. Vi behöver bli bättre på att samverka över gränserna mellan akademin, privata marknader och publikt håll. Där är Uppstart en viktig arena för att kunna göra det, säger Simon.
Bygger broar mellan Kalifornien och Norden
Med en bakgrund som ingenjör tycker han att det är spännande att vara med och påverka nästa generations teknik som förhoppningsvis kan göra gott runt om i världen. I fonden XY Ventures investerar Simon i teknikinnovationer som kan byggas vidare och tas ut på marknaden. Ofta är det europeiska bolag som är på väg in på den amerikanska marknaden och som har kopplingar till dess acceleratorer. Han vill bygga nätverk mellan Bay Area i Kalifornien och Norden för att minska gapet mellan de olika marknaderna och menar att Uppsala är rätt plats för uppstartbolag.
— För att man ska kunna bygga effektiva startup-nätverk behöver man bland annat ha tillgång till sina investerare, universitet som frekvent pumpar ut nya idéer som kan generera bolag och mötesplatser där man kan nätverka med andra aktörer inom samma område. Uppsala är en plats som levererar hela det ekosystem som behövs för att få fart på startups – oavsett om det är svenska eller internationella bolag, säger han.
Kommunen kan vara en motor för uppstartsbolag
Laura Hartman, hållbarhetschef på Uppsala kommun, ledde panelsamtalet Investing in Sustainable Impact på Uppstart. Hon menar att kommunen kan vara en motor som driver uppstartsbolags idéer om att lösa samhällets gemensamma problem. Som en del av det krävs det investerare och förutsättningar för att ge möjlighet för företagen att komma till skott.
— Vi kan matcha investerare med hållbara projekt och initiativ, samtidigt som vi lyfter frågor om vad som behövs för att få till fler investeringar och innovationer i samhället i stort, säger hon.
Laura håller även med Simon om att mötesplatser som Uppstart är viktiga för att nå dit, inte minst för att möta samhällets stora utmaningar med klimatomställningen.
— Uppsala har en tradition av att samarbeta över branschgränser för att tillsammans minska klimatförändringarna, genom bland annat Uppsala klimatprotokoll. Nu måste vi växla upp och vi ser fram emot att ännu fler aktörer i Uppsala, från en bredd av branscher, tar sig an våra gemensamma klimatmål om ett fossilfritt Uppsala 2030 och ett klimatpositivt Uppsala 2050, säger hon.
Samarbetsklimat för kunskap
Laura lyfter fram Uppsalas etablerade samarbetsformer mellan näringsliv, offentlig sektor och civilsamhälle, STUNS, som avgörande för Uppsalas innovationssystem.
— Uppsala som plats har flera kunskapsintensiva verksamheter som man kan samarbeta med, ta del av kunskap av eller rekrytera ifrån. Vi är kort sagt en plats med ett samarbetsklimat där man bygger på kunskap, delar kunskap och är villig att samarbeta för att kombinera kunskaper. Uppstart är ett bra exempel på detta. Här får man möjlighet att visa att man vill vara med och utveckla, utmana nya gränser och har höga ambitioner när det kommer till hållbarhetsinnovationer. Är man intresserad av detta är det i Uppsala man ska verka, säger Laura.
Simon Olson, investerare, och Laura Hartman, hållbarhetschef, deltog båda under konferensen Uppstart 2021 i Uppsala.
Många enhörningar i Stockholm–Uppsala
Stockholm-Uppsala är efter Silicon Valley i USA den region i världen med högst antal så kallade enhörningsbolag, uppstartsbolag värderade till över en miljard dollar, per capita. I sin fond Greens investerar Simon främst i personer som har arbetat i sådana bolag, men som vill komma loss och starta något eget.
— De kanske inte har en produkt färdig och ute på marknaden riktigt än, men har ambitionen att kunna bli riktigt stora. Vi identifierar med andra ord bolag som går att skala upp relativt snabbt med hjälp av nätverk, att nå rätt kunder, få rätt samarbetspartner och så vidare. Vi kan hjälpa dem att få fart att växa, förklarar han.