Rådhustorget i Östhammar är väl pyntat, men folktomt, under nattvandringen den här kvällen.
Klockan är sju på kvällen, och som varje kväll den senaste dryga månaden samlas nattvandringsgruppen "Trygga Tillsammans" utanför Sibylla i centrala Östhammar. Vi är sju personer som delar upp oss i två grupper. Jessica Wahlström, tar täten i vår grupp. Hon berättar att sedan facebookgruppen ”Aldrig ensam i Östhammar – Trygga Tillsammans” skapades i slutet av oktober har man lyckats uppbåda minst en patrull varje dag, förutom vid ett enda tillfälle. Dessutom går man ofta flera pass efter varandra, som ikväll då en ny grupp ska ta vid från halv nio.
– Det är ofta samma personer som följer med, vilket har gjort att vi lärt känna varandra bättre, säger Jessica Wahlström.
– Det är såklart trevligt, men det hade också varit fint om fler ville dra sitt strå till stacken.
Facebookgruppen har i nuläget nästan 1 000 medlemmar – en ansenlig storlek för en tätort med 4 500 invånare – men det är en ganska liten andel som brukar ta sig ut. Jessica Wahlström berättar att kvinnor och hundägare är överrepresenterade. Den här rundan är alla deltagare kvinnor förutom jag, och vi har tre hundar med oss. Några har också tagit på sig att köra runt i bil, men det är ännu inte lika strukturerat som nattvandringarna.
Vi går förbi Sjötorget och vidare ut till friluftsområdet Krutudden, och Klackskärs camping där de få uteliggare Östhammar har ibland uppehåller sig. Det är mörkt och duggregnar, bara några enstaka hundägare syns till.
– Till våren hoppas vi att fler ska följa med ut, då kommer nog behovet av oss också vara större.
Jessica Wahlström säger att det är viktigt att få med så många som möjligt, inte bara för att skapa mer trygghet i Östhammar, utan också för att förstärka gemenskapskänslan i staden.
– Jag startade gruppen en kväll för att jag själv kände mig otrygg, förklarar hon.
– Där har vi varit framgångsrika, det är många som hör av sig och säger att det känns mycket bättre när vi är ute och går. Nu vill vi att föreningen ska bli bredare och organisera sociala evenemang till exempel vid Lucia.
Många personer hör av sig till Jessica Wahlström, dels för att ge tips på områden som de tycker känns otrygga, dels för att be om sällskap från en plats till en annan. Det händer också att folk ringer för att de behöver någon att ventilera sina problem med.
Ju mer vi pratar desto tydligare framgår det vilket stort ansvar Jessica tar. Hon berättar att de hade tänkt skaffa en egen föreningslokal, men på grund av pandemin har man avvaktat. Hon måste därför förvara föreningens material hemma.
– De här röda jackorna och västarna som vi har på oss har vi fått av stiftelsen Nattvandring.nu. De har också gett oss utbildningsmaterial.
Med de stora framgångarna har det också följt höga förväntningar på nattvandringsgruppen som i vissa fall kan vara lite väl höga.
– Vi är inga poliser och har inget mandat att ingripa. Till exempel när ungdomarna hade samlats på Coops parkering och spelade hög musik var det några som undrade varför vi inte var där. Men vår uppgift är inte att hålla ordning på folk utan att vara ute och synas, och om vi ser något misstänksamt hör vi av oss till polisen.