Den globala befolkningsökningen är på gott och ont men Sverige kunde gott ha en avsevärt större befolkning.
Hur är det för Uppsala? Många hävdar att staden har vuxit färdigt, att det inte finns plats för fler, medan andra förtjust räknar varje inflyttad och nyfödd Uppsalabo.
Sanningen att säga skulle det kunna få förödande konsekvenser om man på det ena eller andra sättet försöker sätta käppar i hjulet för Uppsalas befolkningstillväxt. Kom ihåg att mycket av Uppsalas stora tillgångar bygger på att det finns människor i kommunen som efterfrågar till exempel universitetsutbildningar, ett rikt kulturliv, en spännande företagsstruktur som lockar många sorters människor, intressant natur i närområdet mycket annat att förtiga.
Därmed inte sagt att den snabba befolkningsökningen skulle vara utan problem. Även om Uppsala nu rent matematiskt kommer att räknas till storstäderna har staden ingen historia som storstad. Det gör att den trånga stadskärnan, grundad när Uppsala var småstad men en andlig metropol med huvudsäte för såväl Svenska kyrkan som i den akademiska världen, inte utgör någon naturlig bas för en utbyggnad. Den förtätning av innerstaden som många önskar möter stora problem om man vill behålla något av stadens harmoni.
Uppsalas andliga centrum med Domkyrkan, Helga Trefaldighets kyrka, Gustavianum, Universitetsbyggnad, Carolina Rediviva och Slottet med Botaniska trädgården tar en relativt stor del av den centrala staden. Ännu så länge är denna klassiska Uppsalamiljö tämligen fredad och även om den ansatts i sin utkant med det nya Pedagogcentrumet är det ingen som på allvar föreslagit bostadsbyggande i Slottsbacken eller i Engelska parken. De tycks få fortsätta vara de ”grönytor” de är.
Den här bebyggelsestrukturen gör att inte går att bygga om stadskärnan till en brusande storstad med höghus kring Stora Torget eller vid gatorna och gränderna däromkring – i varje fall inte om man vill behålla något av Uppsalas själ. Utbyggnaden kan ske utanför stadskärnan.
För det kanske finns något utöver de ovan uppräknade fördelarna med Uppsala som gör att människor lockas till staden. Det kanske också är den småskaligare miljön och den lugnare pulsen som gör att så många väljer att flytta till staden i stället för exempelvis till Stockholms förorter.
Min tro är att det just är den mänskliga skalan som gör Uppsala särskilt åtråvärt. Visst kan en hel del öppen obyggd mark, till exempel de många och vidsträckta parkeringsplatserna runt om i staden, bebyggas men staden bör fredas från storstadsimiterande byggnader som inte hör hemma där.