Förra veckan utbröt ett grönt gräl. Först kom budgetnyheten att regeringen höjer bensinskatten. Miljöpartiets språkrör Per Bolund förklarade att MP var nöjda med påslaget men gärna höjt skatten ännu mer. Centerpartiet ilsknade till. Man hade ju enats om 900 miljoner kronor i sänkt bensinskatt. Annie Lööf tänkte presentera ännu en vinst för landsbygden.
Tekniskt sett skulle drivmedelsskatten räknas upp med 2 procent över inflationen nästa år, efter att M-KD-budgeten i år hade en lägre uppräkningstakt. Ökningen motsvarade en skattehöjning på 900 miljoner kronor. Som kompensation sänktes energi- och koldioxidskatten med 900 miljoner.
Utan den hade bensinpriset genom indexeringen stigit mer än övriga priser. Nu blir bensin och diesel 15 respektive 10,25 öre dyrare per liter. Men allt som tillåts bli dyrare är givetvis inte en skatt, inte ens när det gäller landsbygdsbor.
Det verkliga problemet består i skatteuttagets skevhet. 56 av de 100 miljarder kronor som staten årligen får in från transportsystemet kommer från skatt på drivmedel. Totalt står vägtrafiken för 93 miljarder av intäkterna på området. Men de offentliga utgifterna på området är 38 miljarder. Per år sker alltså ett nettouttag om 55 miljarder kronor.
Sveriges trafikpolitik bygger på principen att ett transportslag ska betala sin marginalkostnad. Skatterna ska då precis täcka slitaget på infrastrukturen samt samhällskostnader för buller, utsläpp, olyckor och trängsel.
I dag beslås personbilar med 40 till 80 öre i skatter och avgifter per personkilometer. Bussar ligger på 13 öre, tåg 6 öre och flyg 23 öre. Ihop med de höga skatterna på drivmedel betalar personbilar på landsbygden 50 procent över sin marginalkostnad, enligt myndigheten Trafikanalys. Att folkinitiativ som Bensinupproret växer fram är därför inte konstigt.
Ludwig den fjortondes finansminister Jean-Baptiste Colbert ska ha sagt att beskattning är konsten att plocka gäss på ett sätt som med minsta möjliga väsande maximerar mängden fjädrar. Veckans gröna gräl och Bensinupproret visar att allt fler väser på sätt som borde få de plockande att tänka om. Särskilt de indexhöjande.