Rädsla för vaccin och vaccinmotstånd är två helt olika saker, menar Johan Rudström.
Motståndet mot vaccinationer ska inte överdrivas. Det ska inte heller sammanblandas med vanlig mänsklig tveksamhet inför att vaccinera sig eller sina barn mot sjukdomar. Att känna rädsla för biverkningar, för att tillföra kroppen främmande substanser som i princip innebär en smitta, är både sunt och naturligt. Men det hårdföra motståndet mot vaccin, skildrat i dokumentären Vaccinkrigarna (två delar hittills av tre, SVT Play), det är någonting helt annat.
Genom att utge sig för att göra en film om farorna med vaccin har journalisterna Anna Nordbeck och Malin Olofsson infiltrerat rörelsen i Sverige, Storbritannien och USA. Överallt råder samma princip, att de enskilda berättelserna sätts framför forskningsresultat. Mitt barn tog vaccin, mitt barn dog eller blev svårt sjukt. Livsöden vävs ihop, man samlas för träffar där man lyssnar på de som ”vet” hur ”staten systematiskt lurat på oss gifter”. Man får ett sammanhang och slutligen, viktigast av allt, en förklaring på hur ens barn kunde råka så illa ut.
”Anti vacc”-rörelsen hade inte vuxit som den gjort utan den förebild som den engelske läkaren Andrew Wakefield utgjort. Han publicerade 1998 en forskningsartikel om sambandet mellan MPR-vaccin och autism. Även hans metod var att lyssna på enskilda föräldrar, men han lyckades dessutom ge en ”vetenskaplig ram” åt berättelserna. Bluffen avslöjades och sedan 2010 får inte Wakefield verka som läkare eller forskare, men han är fortfarande den stora hjälten för vaccinmotståndarna.
Det finns ett samband mellan MPR och autism – vaccinet ges vid 1,5 års ålder, samtidigt som de första tecknen på autism brukar upptäckas. Det är ett samband, men inget orsakssamband. Studie efter studie, senast 2019, visar att vaccinationen mot mässling, påssjuka och röda hund inte orsakar autism. Studierna sker på stora grupper barn vilket är det enda sättet att upptäcka verkliga samband.
Men berättelserna fortsätter att komma, och anti-vaccarna att missionera. De historier som inte hörs är förstås alla de familjer som räddat sitt barn från att dö i mässlingen, tack vare vaccinet. Uttrycket ”hälsan tiger still” gäller i högsta grad vaccin, liksom de flesta andra medicinska framsteg som snart tas för givna.
Om knappt en månad kommer svenskar att erbjudas vaccin mot covid-19. Studier på tiotusentals människor har visat på få och lätta biverkningar, och ett effektivt skydd mot den sjukdom som hållit världen i ett järngrepp under nio månader. Det ger en positiv utgångspunkt. Oron kommer att finnas där, liksom kritiska frågor. Men det är något helt annat än anti-vaccare.