Nu har Uppsalas elever klarat av halva höstterminen 2024 och de cirka 48 000 barnen och ungdomarna har förhoppningsvis blivit hemmastadda i skolmiljön. Några har fått flytta in i en ny skola och kan glädjas åt att allt doftar nytt och lockande. Andra får trava in i den gamla vanliga baracken eller uttjänta skolbyggnaden och stå ut med det. Det råder inte precis jämlikhet i standard mellan eleverna i Uppsalas skolor.
Skoleleverna kostar mycket, ungefär 6,3 miljarder kronor, vilket är den största posten i kommunens utgiftsbudget. Men Uppsala sticker trots det ut. Med en elevkostnad på 117 486 kr per elev och år ligger kommunen i bottenskiktet i det kommunala Sverige. Av landets 290 kommuner är det bara sju eller åtta som har lägre elevkostnad än Uppsala.
Denna bottenposition väcker förstås kritik. Framför allt har lärarfacket protesterat eftersom de låga anslagen gör att pengarna inte räcker till det nödvändiga. Också inom politiken har kritiken haglat. Även om Uppsalaeleverna klarar sig kunskapsmässigt ganska bra sker det med resursbrist som ledstjärna. Uppsalas skolor är underfinansierade, röt Liberalernas kommunalråd Jennie Claesson nyligen i UNT sedan partiet lyckats genomdriva att för- och grundskolan slapp ett nedskärningskrav på 400 miljoner kronor.
Och till råga på allt ska alla planerade skolbyggen utom ett nu läggas på is. Orsaken är inte i första hand ekonomin utan att det föds för få barn. Det går inte att bygga skolor som inte kan fyllas med barn, konstaterar kommunledningen.
Det kan inte finnas en elev i Uppsala som inte proppats full med budskapet att en bra skola är det viktigaste som finns i en kommun. Men vad ser ett reflekterande barn när hon eller han tittar ut över Uppsala? Eleven själv bor troligen i en modern lägenhet med teknisk utrustning på topp. Troligen har genomsnittselevens familj en rätt ny bil, bussarna och tågen är moderna och de offentliga byggnaderna är ofta renoverade eller nya och välbyggda.
Men i den egna skolan, som ska vara viktigast av allt, är standard och miljö undermålig eftersom underhållet är eftersatt. Det är inte lika kul för politikerna att stå i fullmäktige och skryta med miljoner för reparationer och underhåll som att visa på nya moderna investeringar och nybyggen.
Det är fel att bygga skolor som inte kan fyllas med elever, men varje politiker i Uppsala borde kunna möta varje elev och då kunna lova att skolan ska få kosta mer.
Och börja med upprustning av de sunkigaste skollokalerna, i väntan på ljusare tider.