För snart tjugo år sedan invaderade USA Irak. Som ett led i ”the war on terror” och med motiveringen att Irak hade massförstörelsevapen gav den amerikanska supermakten sig in i ett kulturellt och politiskt territorium utan vare sig ordentlig karta eller kompass. Här skulle västerländska institutioner luftlandsättas och fås att fungera i en mylla där klaner och familjebaserade strukturer varit tongivande.
USA:s kaotiska uttåg ur Afghanistan 2021 satte punkt. Förödande missbedömningar ledde USA in i ett krig som man inte kunde vinna. Landets globala moraliska kapital har försvagats. Dess en gång så attraktiva ”mjuka” makt – Hollywood, diners, jeans och neon – skimrar inte längre som förr.
Ungefär samtidigt som Irak-invasionen, 2004, bildade fyra partier i Sverige Alliansen. För första gången på decennier kunde de borgerliga partierna samla sig till ett gemensamt regeringsalternativ, men med en politik som i viktiga avseenden påminde om den socialdemokratiska. Allians för Sverige vann valet 2006.
Året därpå omtalade Fredrik Reinfeldt försvaret som ett särintresse. Regementen lades ned på löpande band, beredskapslager skrotades. Den allmänna värnplikten försvann 2010, den som fungerat som en mognads-och integrationsmotor för unga män under många decennier. Försvarsmakten annonserade efter frivilliga, i kampanjer som varit lika skickliga som identitetspolitiska.
2014 påbörjade Ryssland ett lågintensivt krig i Östra Ukraina. 24 februari 2022 eskalerade det till storskalig invasion. Ett krig som Ryssland trodde sig kunna vinna snabbt genom att bomba Ukraina till underkastelse. Ryssland trodde sig besitta både karta och kompass. Ack vad det bedrog sig. För Ukraina var inte det land som Putin trodde. Förödande missbedömningar har lett Ryssland in i ett krig som man inte kan vinna. Omvärldens dom är stenhård. Men landet har också sina ”partners in crime” som väntar i kulisserna. Dit hör Saudi, Kina och Turkiet.
Ungefär samtidigt som Ryssland började sitt krig var socialdemokraterna tillbaka vid makten i Sverige. Man bedrev vad som starkt påminde om moderat politik. Försvaret började rustas upp. Nu, 2022, ansöker svenska regeringen om medlemskap i försvarsalliansen NATO. Den förödande missbedömning som nedrustningen av försvaret innebar rättas därmed till.
Vad säger allt detta oss? Att politik bedrivs av människor. Människor feltolkar, drivs av rädsla och förödmjukelse, önsketänkande eller naivitet in i beslut som leder fel. Men människor lär också av sina misstag, hela tiden, i politiken och annorstädes. Så länge prestige inte sitter i högsätet finns alltid hopp.
Jag började som kolumnist på UNT 2002. Med denna krönika sätter jag punkt. Hem från festen när det är som roligast. Tack till er alla som läst!