Plakat med fyndiga slagord som There is no Planet B har länge rests över den gröna rörelsen. Sedan flera år tillbaka är det dock den rätt enkla skylten Skolstrejk för klimatet som är mest känd i sammanhanget. Greta Thunberg lyckades samla hundratusentals ungdomar bakom sig, blev världsberömd och har gjort mycket för att sätta Sverige på kartan som ett miljötänkande land.
Det skapar en intressant paradox. Bevisligen har Sverige gott om unga personer som bryr sig tillräckligt mycket om miljön för att strejka från skolan varje fredag – men det gör dem tydligen inte ett dugg mer intresserade av att engagera sig politiskt i gröna ungdomsförbund. Tvärtom, visade det sig. Mellan 2016 och 2019 var Centerpartiets Ungdomsförbund (CUF) och Miljöpartiets Ungdomsförbund Grön Ungdom (GU) de enda av riksdagens partiers ungdomsförbund som rapporterade in ett lägre antal medlemssiffror till Myndigheten för ungdoms- och civilsamhällsfrågor (MUCF). Ungdomsförbunden rapporterar bara in medlemmar mellan 6-25, de bidragsgrundande.
Trots att statistiken inte visar allt så visar den ändå något. År 2019 hade CUF och GU sjunkit till nivåer på under 2000 medlemmar. CUF tappade över hälften av sina medlemmar under 2018. Självklart finns det många förklaringar; Regeringskrisen och interna falangstrider är några.
Frågan är om det inte ligger något i att året som det gick så illa för både vänstergröna GU och högergröna CUF var året som Greta flätade håret och gick till Riksdagen. Politiska ungdomsförbund är en plats för aktivism och hjärtefrågor, men de har även en byråkratisk del med moderparti och hierarkier att förhålla sig till. Klart det är roligare för unga miljökämpar att skolka och skrika än det är att skriva stadgar. Om eldsjälarna inte hittar till politiken kommer ungdomsförbunden slussa upp ett allt tröttare lag till partipolitiken, och splittringen av aktivister över olika organisationer kommer göra det troligare att de slocknar tidigt.
Skolstrejkarna, och deras motsvarighet utanför Åhlens mitt i Uppsala, kommer inte lyckas om de håller på som de gör nu. De har fått sina fifteen minutes of fame, men utan riktig makt kommer de inte lyckas skrida från ord till handling. Occupy Wall Street var enormt i början av 2010-talet, men det amerikanska ekonomiska systemet höll. De lyckades aldrig, och sanningen är att om generation Greta vill se de förändringar de förespråkar så kommer det inte att räcka att stå utanför riksdagen – de behöver ta sig in.