Vid lunchtid på måndagen stod det klart att Socialdemokraternas Magdalena Andersson inte hade lyckats nå en uppgörelse med Vänsterpartiets Nooshi Dadgostar. Men det blir ändå en statsministeromröstning på onsdag klockan nio. Beskedet tyder på att Andersson tror sig vara nära att gå i mål.
I söndagens Agenda i SVT lät partisekreterare Tobias Baudin (S) optimistisk om utsikterna. Både S och V till ju se Andersson som statsminister, och även "göra något" för dem som har lägst pensioner, resonerade han. Tidigt på måndagen verkade också de två partierna ha löst frågan om samarbetsformer. Den så kallade förnedringsparagrafen i januariavtalet, om att V inte ska få politiskt inflytande, har ledande socialdemokrater öppet ifrågasatt på senare tid. De framställer det som ett märkligt krav från Liberalerna, som ju inte ens är med i samarbetet längre.
Så även om S och V ännu inte har "nått ända fram", som Andersson sade på presskonferensen med talman Andreas Norlén på måndagen, går processen vidare. Ingen vill se en långdragen repris som under regeringsbildningsprocessen för tre år sedan.
Dadgostar har sedan hon tillträdde som partiledare tydliggjort att hon inte tänker acceptera rollen som dörrmatta. V har gjort upp med Moderaterna och Kristdemokraterna - och även utnyttjat Sverigedemokraternas mandat - för att pressa regeringen. För det har partiet fått en skjuts i opinions- och förtroendemätningar. Men hur många gånger kan Dadgostar ställa till det för regeringen? Och framför allt: Är det läge nu?
Vänsterpartisterna vill trots allt se Andersson som statsminister. Något bättre alternativ har de inte. Och få önskar politisk röra eller ett nyval, när vi ändå ska gå till val nästa år.
Förhandlingar är sällan enkla. På tisdagens presskonferens betonade Andersson att det inte är aktuellt att spräcka pensionsgruppen. "På ett sånt sätt kommer vi inte agera", sade hon. Hon är väl medveten om att stödet från Annie Lööf och Centerpartiet också är villkorat. Det gäller alltså att hitta en uppgörelse som samtliga inblandade kan hacka i sig. Svårt, men knappast omöjligt när man vill lösa samma knut.
Dadgostar säger sig ha stora förhoppningar om att komma överens inför statsministeromröstningen. På sin presskonferens på måndagseftermiddagen sade hon att hon ska göra sitt "absolut bästa" för att komma i mål med förhandlingarna.
Kampen om att få bli respekterade som samarbetsparti har V redan vunnit.
Om inget oväntat sker pekar mycket på att vänsterpartisterna, trots allt, inte röstar rött på onsdag.