Cykelfixaren fortsätter succén på torget, lyder rubriken i UNT (13/11) om den mobila verkstaden som fixar cyklar gratis på Forumtorget. Men "succén" har en baksida. Faktum är att cykelreparationerna är ett dåligt initiativ som i praktiken blir till en björntjänst för Uppsalaborna.
Det är varje onsdag som Hannes och hans lärling John står på torget och fixar cyklar utan kostnad. De erbjuder bland annat att pumpa däck, återställa kedjor och justera bromsar. Bakom initiativet ligger den ideella föreningen Centrum för AMP som ansvarar för att skapa liv och rörelse på Forumtorget. Föreningen finansieras bland annat av Uppsala kommun – således Uppsalabornas skattepengar.
Först och främst kan det konstateras att det är fel att kalla cykelverkstaden ”gratis”. Det är ju trots allt skattebetalarna som är med och finansierar kalaset. There is no such thing as a free lunch, det finns ingen gratis lunch, som det brukar heta. Det vore mer lämpligt och riktigt att kalla cykelverkstaden avgiftsfri. Men nåväl, låt detta vara en parentes.
Det stora bekymret med den avgiftsfria cykelverkstaden är att det knappast är något som skattemedel ska finansiera. Det skapar en snedvriden konkurrens när företags tjänster erbjuds fritt med hjälp av skattemedel.
Uppsalaborna är förvisso positiva till den fria cykelverkstaden. Det känns ju jätteskönt att slippa betala. En av kunderna som fick sin kedja återställd hade behövt betala mellan 300 och 500 kronor på en vanlig verkstad.
Men det finns en anledning till att man måste betala för att fixa kedjan. Uppsala kan inte gå runt på skattefinansierade cykelverkstäder. Kommunen lever i stället på företagare som tar betalt för sina tjänster, skapar arbetstillfällen och genererar skatteintäkter. Som till exempel cykelverkstäder. Det är varken schysst eller hållbart att erbjuda deras tjänster kostnadsfritt och skapa en osund konkurrens.
För vad blir nästa steg? En gratis restaurang eller kanske fri utdelning av kläder som man annars måste köpa i butik? Det kan knappast vara detta som krävs för att skapa ett levande torg. I stället borde Centrum för AMP jobba för att inkludera och stötta företag så de kan bedriva verksamhet på torget. Här kan kommunen hjälpa till genom att underlätta för torghandel genom till exempel mer generösa tillstånd.
Det är inte en succé att konkurrera ut hederliga företagare. Att erbjuda en kostnadsfri cykelfix är direkt taskigt mot de andra cykelverkstäderna, och i längden för Uppsalaborna. Centrum för AMP borde se till Uppsalas bästa och skrota initiativet omedelbart.