Märker ni skillnaden? Vi måste först se till att vi har vaccin till våra egna medborgare, säger ledare i USA, Storbritannien och snart också i EU. Först därefter kan det bli aktuellt med export eller större tilldelning till FN och fattiga delar av världen. Ryssland och Kina agerar helt annorlunda. Man avvaktar ett godkännande för sina covidvacciner, låter västvärlden bråka klart och sedan – varsågod, vi har gott om vaccin.
Alla är överens om att exportstopp för vaccin är att skjuta sig själv i foten. Eller kanske passar liknelsen med att kissa i byxorna på vintern bättre? Först känns det varmt och skönt, med miljontals vaccindoser på lager. Men ganska snart blir det besvärligt. Uteblivna doser är en sak, men restriktioner för de komponenter som behövs för att sätta ihop vaccinet i den globala industrin blir ett minst lika stort problem.
Astra Zeneca kommer bara att leverera 30 procent av de beställda doserna till EU under det andra kvartalet. Huvudförklaringen är exportrestriktioner i USA, Storbritannien samt i Indien. EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen hotar med exportförbud för Astravaccin som produceras inom EU. Diplomatiska ansträngningar förekommer mellan Storbritannien och EU, bland annat om att dela upp produktionen från Astras fabrik i Nederländerna, men Tyskland och Frankrike trycker på hårt för ett omfattande exportförbud.
I USA är Astra Zenecas vaccin ännu inte godkänt, men ändå finns 30 miljoner doser i lager. För amerikanska medborgare, har man sagt när frågan har ställts. Men i förra veckan beslutade USA att lätta på restriktionerna och erbjuda fyra miljoner vaccindoser till Kanada och Mexiko. ”Att försäkra oss att våra grannar kan hålla smittspridningen nere har en avgörande betydelse”, sade Vita husets talesperson Jen Psaki till Reuters (18/3). Det är ett mycket snävt perspektiv på en pandemi.
Det är mer än bara vaccinerna och kampen mot pandemin som ligger i potten. EU:s relationer med USA och Storbritannien var redan före pandemin hårt ansträngda efter åren med Donald Trump och de hårda brexitförhandlingarna. Vaccinbristen innebär inte bara protektionism och osämja i det korta perspektivet. Den skapar också ett överdrivet fokus på Engelska kanalen och den transatlantiska länken, samtidigt som östra Europa och stora delar av Asien får sitt vaccin från annat håll. Glädjen är dubbel i Peking och Moskva.
Fortsatt export av EU-tillverkat vaccin vore bra av flera skäl. Dels för att bevara det uns av trovärdighet och öppenhet som unionen säger sig stå för, dels för att det faktiskt är en global pandemi som ska besegras.