FN skrev i sin senaste befolkningsprognos ned hur stor jordens befolkning blir år 2100 med 300 miljoner, motsvarande USA:s befolkning. Men antalet människor beräknas ändå öka från knappt 8 miljarder till 10,9 miljarder.
Det hade varit bra om befolkningsökningen inte hade varit så stor. Resursutnyttjande och klimatutsläpp hade tärt mindre på jordens resurser. Nu står den rika världen, där befolkningen inte längre ökar, visserligen för betydligt mer utsläpp och resursförbrukning per person.
Det bästa vore då om den rika världen kunde satsa mer på att bekämpa miljöförstöring och varmare klimat. Fattigare länder kunde bidra till framtida mindre resursuttag genom att få stopp på den snabba befolkningsökningen. Det är väl känt att barnafödande kan minskas genom att fler, främst kvinnor, får bättre och längre utbildning, preventivmedel görs lättillgängliga, att det råder fred och att statsmakten fungerar.
I stora delar av världen har också befolkningsökningen minskat eller upphört. 2,1 barn per kvinna ger en långsiktigt stabil befolkning, och det uppnås eller underskrids på många håll, som i Europa och Ostasien.
Trots att födelsetalen har börjat falla är befolkningsökningen mycket stor i Afrika. Nigeria beräknas ha 700 miljoner invånare 2100, mot nu drygt 200 miljoner.
Den nedskrivna prognosen beror främst på att födelsetalet har fallit mer än beräknat i Indien, med över en miljard invånare. Det beräknas ge en långsiktigt stabil befolkning.
Det skiljer dock mycket inom landet. Södra Indien har låga födelsetal som påminner om Europa, medan de är betydligt högre i nordliga delstater. Kerala, där 0,7 procent av kvinnorna är analfabeter, har födelsetal 1,7 barn per kvinna, medan Bihar, med 26,8 procent kvinnliga analfabeter har födelsetal på 3,2.
De flesta verkar tycka att det vore bra om jordens befolkning slutade öka. Det tycks dock inte gälla enskilda länder. När Sverige nådde 10 miljoner menade dåvarande socialförsäkringsminister Annika Strandhäll (S) att det är viktigt att vår befolkning växer kraftigare än de flesta andra i Europa för att säkra finansiering av välfärd och pensioner.
Men ska Sveriges försörjningskvot hållas konstant krävs enligt Nordens tidning 38 miljoner invandrare och en befolkning på 55 miljoner 2080.
Ska jordens befolkning bli stabil kommer andelen äldre att öka. Och det gäller även för Sverige. Varför är det bra om vi blir fler när det inte gäller världen i stort?
Det viktiga är nog att undvika befolkningsminskning. Ukraina har minskat från drygt 50 miljoner 1990 till 43 miljoner. De har verkligen problem med försörjningskvoten.