Är det så farligt att välja sin läkare utifrån etnicitet? Ja, det är det såklart. En granskning från DN (26/7) visar att det finns vårdgivare i samtliga regioner i Sverige som går patienter till mötes när de efterfrågar en etnisk svensk läkare. Det handlade inte om språk eller någon annan bortförklaring, utan endast om fördomar och rasism. Det är givetvis oacceptabelt.
Det som framgår i granskningen är djupt problematiskt. Det klingar illa att Sverige, som lyfts som ett tolerant och jämlikt land, genom det offentliga ökar incitamenten för vårdgivarna att anställa etniska svenskar före de med utländsk bakgrund. Det är förvisso sant att Sverige har ett av världens mest toleranta folk men det är ingen godtagbar ursäkt för att blunda för de problem vi har. Granskningen visar även på organisatoriska brister i vården. 11 av Sveriges 21 regioner har riktlinjer som förbjuder patienter att välja läkare utifrån diskrimineringsgrunder. Trots det finns det vårdgivare i 8 av de 11 regionerna som tillåter det ändå och därmed bryter mot riktlinjerna i sin region.
Det mest häpnadsväckande är dock ändå hur förvånade många blir varje gång när det framkommer exempel på att Sverige har problem med rasism. Att människor av utländsk bakgrund behandlas annorlunda i stora delar av samhället är ingen nyhet, hur hemskt det än må vara, och vården är tyvärr inget undantag. Ett konkret exempel är att läkarstudenter får knapphändig undervisning i behandling av melaninrik hud och att mörkhyade riskerar att få sämre vård.
Problemet är tydligt och utbrett. Region Uppsala är en av de som har riktlinjer för diskriminering från patienter men det är underligt att nästan hälften av regionerna i Sverige inte har några riktlinjer för detta överhuvudtaget. Även om granskningen inte tar fasta på hur utbrett fenomenet är, är det rimligt att alla regioner har riktlinjer som rör sådana här känsliga etiska avvägningar. Region Uppsala står listad som en av regionerna som saknar riktlinjer helt och hållet men det stämmer inte. Varför det har blivit fel från regionens sida kan vi bara spekulera om.
Att säga att vi bör motverka rasism i samhället är att sparka in en öppen dörr men det är underligt hur ofta det behövs en påminnelse om att det också kräver faktiska åtgärder. Att förändra de skadliga normerna tar lång tid men vi bör också göra konkreta saker här och nu. En sådan enkel sak som att läkarutbildningen bör innehålla behandling av alla sorters hud är ett exempel. För att komma till rätta med diskriminering av läkare bör alla sveriges regioner ha riktlinjer för hur de ska hantera problemet. Dessa riktlinjer bör vara likadana i hela landet och det behövs kontinuerliga kontroller för att garantera att dessa efterföljs. För att motverka rasismen i samhället räcker det inte att förvånas, förfäras och gå vidare.