Vaccinbristen Àr ett problem i stora delar av vÀrlden. EU, USA och Storbritannien har försÀkrat sig om stora leveranser av vaccin, samtidigt som det ser betydligt tuffare ut för mÄnga av vÀrldens fattigare lÀnder. Vaccinprogrammet Covax kan inte pÄ lÄnga vÀgar möta det behov och den efterfrÄgan som finns.
Indien och Sydafrika har lagt fram ett förslag i vÀrldshandelsorganisationen WTO om att, tillfÀlligt, slopa patentrÀttigheterna för vaccin mot covid-19. Förslaget, vars syfte Àr att öka den globala produktionen av vaccin i hÄrt drabbade lÀnder, fÄr nu ocksÄ stöd av USA. DÀrmed landar bollen hos EU och Storbritannien.
EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen har redan antytt att EU kan ansluta sig till den amerikanska linjen. Men det borde unionen inte göra.
Som sÄ ofta annars nÀr nÄgot lÄter för bra för att vara sant, Àr det ocksÄ det. Ett slopande av vaccinpatenten Àr symbolpolitik. Det kommer inte att sÀtta fart pÄ vaccinproduktionen.
Det som just nu bromsar produktionen av mer vaccin Àr kompetensen och förmÄgan att tillverka, inte patenten. Om USA verkligen brydde sig om att öka tillverkningskapaciteten skulle landet se över alla de handelshinder som just nu försvÄrar vaccinproduktionen. Till att börja med skulle president Joe Biden kunna öppna sitt lands grÀnser och tillÄta export av medicinsk utrustning.
Om till exempel Indien fick importera de rÄvaror och komponenter som behövs för vaccinframstÀllning frÄn USA, skulle landets vaccinproducenter kunna skala upp tillverkningen rejÀlt.
Patentskyddet Ă€r och förblir en viktig grund för utvecklingen av nya mediciner och vaccin. Den som investerar stort i forskning och utveckling, mĂ„ste kunna fĂ„ tillbaka sina pengar. Möjligen skulle den föreslagna Ă„tgĂ€rden kunna ge en tillfĂ€llig skjuts i tillverkningen â om ocksĂ„ handelshindren hĂ€vs â men det skulle allvarligt hĂ€mma framtida innovationer.
Det finns ocksÄ en risk att öppnade patent skulle kunna resultera i fler och undermÄliga vaccin frÄn mindre nogrÀknade producenter. Vilket knappast Àr nÄgot som vare sig EU, USA eller Indien önskar sig.
Konsekvenserna av fortsatt vaccinbrist i stora delar av vÀrlden kan inte underskattas. Det mÄste ÄtgÀrdas. Och det krÀvs konkreta ÄtgÀrder. VÀrldens alla lÀnder mÄste slÀppa pÄ exportförbud för viktiga rÄvaror och komponenter för vaccinproduktionen, och den rika vÀrlden mÄste vara beredd att bidra med ekonomiskt stöd för köp och produktion av vaccin.
Symbolpolitik som mest Àr till för att stilla den amerikanska presidentens dÄliga samvete behövs dock inte.