När Teo Lindström i drygt midjelånga dreadlocks och urtvättad t-shirt från Uppsala reggaefestival 2008 slår sig ned i skuggan av ett träd i den soldränkta Stadsträdgården känns det nästan som att årets festival redan har börjat. Vid 23 års ålder kan han sägas vara en veteran i sammanhanget och ett självklart inslag för vana festivalbesökare. Både på scen och i publiken. Ett av Teo Lindströms favoritminnen är från premiärfestivalen 2001, när han var sju år och helt fascinerad av det trumset som Sly Dunbar i Sly & Robbie använde. Tre år senare stod han själv på scen och spelade slagverk med jämtländske reggaeartisten P-Danjelsa.
– Reggaefestivalen har betytt väldigt mycket för mig. Jag hade reggaen i hemmet, men den sociala biten, att träffa likasinnade, var viktig. Festivalen har också betytt mycket för Uppsala som stad då den bryter av lite mot musiklivet i övrigt och håller hög inter nationell standard, säger Teo Lindström, nu mer känd som Junior Natural.
Pappa Magnus Lindström, alias Daddy Natural, var basist i det avsomnade Uppsalabandet Natural Way. Redan i tonåren var Junior Natural ett namn i reggaesvängen. I helgen spelade han på festivalen Öland Roots och konserten på Uppsala reggaefestival innebär startskottet för en internationell turné tillsammans med barndomsidolerna Sly & Robbie, som han nyligen släppt en skiva med.
– Vi träffades på Jamaica, det var något av en slump. Jag kom till studion med min manager för att hämta några cd-skivor och de var där. Min manager sade att jag var bra på att sjunga. ”Sjung något”, sade de. Efter ett tag stoppade Robbie Shakespeare mig och sade att jag skulle komma tillbaka för att spela in en skiva, berättar Teo Lindström.
Lite skeptisk blev han när de frågade om han kunde spela in tolv låtar på en dag, men det visade sig att de tillsammans klarade av det på två kvällar.
– Det känns enormt hedersamt. Jag är sjukt stolt över att ha gjort en skiva med dem, eller man kanske ska säga friskt stolt. Och att vi har turnépremiär just på Uppsala reggaefestival.
Teo Lindström spelade även på förra årets festival, som var den första sedan 2011. Åren däremellan kändes det tomt, på reggaefestivalen på Furuviks djurpark 2012–16 infann sig aldrig riktigt samma känsla.
– Det var liksom Uppsala reggaefestival i exil. Förra årets festival blev en välförtjänt comeback. De hade byggt upp den som den brukade vara, det var lite som att komma tillbaka i tiden, säger han.
Men glädjen över den återuppståndna festivalen handlar minst lika mycket om framtiden som om det förflutna. Junior Natural tycker att den tidigare slumrande reggaescenen i Uppsala har börjar vakna på allvar, och för egen del känner han att världen väntar. I dag är reggaen hans huvudsakliga levebröd och det finns inga planer på att byta bana. Med sin musik vill Teo Lindström förmedla kärlek, gemenskap och öppenhet. Ord är för begränsade för att uttrycka allt han vill säga, med toner känner han att han får fram sitt budskap.
– Det låter kanske flummigt, men jag tycker vi har kommit till en punkt där vi måste välja mellan ont och gott, därför vill jag göra medveten musik. Både ditt lilla barn och din farmor ska kunna uppskatta min musik. Om jag kan beröra någon i världen så som jag själv har blivit berörd av musik, då är jag nöjd, säger Teo Lindström.
Junior Natural uppträder tillsammans med Sly & Robbie på lördagskvällen.