Pojkrumsdröm med lovande inslag

I ett laboratorium i Uppsala utvecklas i forskningssyfte en mer aggressiv variant av 1918 års farsot spanska sjukan. I fel händer kan den i vår globaliserade värld snabbt döda hundratals miljoner människor. Tur då att viruset är i tryggt förvar bakom lås och bom. Eller? Efter ett inbrott där djurrättsaktivister misstänks görs en inventering. Två provrör har bytts ut. Jakten kan börja.

Thomas Ringstedt, docent vid Karolinska institutet som disputerat i molekylär neurobiologi, har förlagt sin debut Röd snö till det fiktiva Linnéinstitutet i norra Uppsala. Boken utspelar sig till stora delar i staden, och som gammal Uppsalastudent tar jag till mig skildringarna av miljöerna med glädje. Ringstedt är inte först med att förlägga spänningsromaner till Uppsala, Kjell Erikssons svit om Ann Lindell ligger färskt i minne, men han aktade sig noga för att skriva om den akademiska sidan av staden, så lite ny mark bryter Ringstedt allt.

Mycket annat i Röd snö är dock varianter på saker vi tidigare sett. En manlig polis med struligt hemmaliv och en aning för stor aptit på whisky och rödvin. En kvinnlig forskare som låtit karriären gå före privatlivet med ensamhet som följd. De möts under utredningen av det stulna viruset och attraktion uppstår, men båda bär på bagage och är inte helt ärliga mot varandra vilket leder till problem.

Men så långt allt någorlunda väl, det här är klyschor som nästan hör nästan deckargenren till. Värre är att historien med tiden får drag av både James Bond och Indiana Jones, här finns nynazister som från hemliga anläggningar planerar en ny världsordning och fundamentala islamister som gärna drar sitt strå till stacken, här finns överdimensionerade polistillslag och jakt med snöskoter. Vad som länge känts trovärdigt ? Thomas Ringstedt skriver initierat och spännande i bitarna som handlar om virusspridningen - slutar i ett rätt fånigt pojkrumsäventyr.

Å andra sidan läser jag samma dag som den här recensionen skrivs att Jan Wallentins Strindbergs stjärna, förra höstens stora spänningsdebut från samma förlag, nu ska bli storbudgetfilm. I jämförelse med hur totalt urspårat den boken slutade framstår upplösningen i Röd snö som både lågmäld, vettig och sansad.