Michelle Obama en maktfaktor
Liza Mundys bok om Michelle Obama präglas av en stor, bitvis distanslös beundran, skriver Gunvor Hildén.
Foto:
Det här är en recension. Åsikterna i texten är skribentens egna.
Hon kommer från Chicago, hennes pappa var en svart arbetare, familjen mycket stödjande och med ovanligt stark sammanhållning. Lilla Michelle var alltid mycket duktig i skolan och lyckades komma in på Chicagos kommunala skola för högpresterande elever. Sedan blev det prestigefyllda Princeton. Men tiden där ser Michelle uppenbarligen inte på med varma känslor. Det var där hon på allvar upptäckte vilken skillnad färgen på skinnet gjorde. Hon sökte sig till sina svarta kamrater och upplevde för första gången i sitt liv vad segregation innebär.
Efter Princeton blev det prestigefyllda Harvard, där hon studerade juridik. Uppenbarligen trivdes hon bättre där. På den advokatbyrå där hon sedan började jobba träffade hon Barack Obama, som från början tydligen inte gjorde något gott intryck på henne. Först så småningom gav hon efter för hans enträgna uppvaktning.
Liza Mundy, som skrivit boken Michelle, är journalist på den välrenommerade tidningen Washington Post. Boken är som ett långt reportage i en mycket välvillig anda. Den är skriven före presidentvalet med ett kort kapitel tillagt strax efter. Så läsaren får inte veta något om Michelle Obama som presidentfru men desto mer om hennes insatser under valrörelserna, först när Barack valdes till senator i Illinois, sedan när han lyckades bli invald i USA:s Senat och slutligen presidentvalskampanjen. I alla tre spelade Michelle en stor roll. Barack hade inte ställt upp utan Michelles tillstånd, sägs det.
Under Barack Obamas långvariga kampanj först för att bli Demokraternas kandidat och sedan i kampen mot Republikanerna tog Michelle slutligen avsked från sitt jobb för att få tid för de två döttrarna. Ekonomisk möjlighet gav inte minst de två böcker som Barack skrivit och som sålde enorma upplagor när han väl blivit nominerad som Demokraternas presidentkandidat. Fram till dess var familjens ekonomi delvis lite besvärlig, eftersom både Barack och Michelle hade rejäla studielån och bostadslån att betala.
Vilken roll spelade då Michelle? Att hon hjälpte Barack på ett avgörande sätt är alldeles klart. En viktig aspekt i rasskilllnadernas USA är att hon i motsats till sin man har en traditionell svart bakgrund som slavättling. Hon har vuxit upp i en svart miljö vilket Barack inte har. Han möttes från början av ett visst motstånd från somliga svarta kretsar som anklagade honom för att inte vara "tillräckligt svart". Liza Mundy anser att Barack har lämnat det här med ras bakom sig, men det har inte Michelle.
Välkänt och kritiserat är hennes uttalande i februari 2008: "För första gången under mitt vuxna liv känner jag mig stolt över mitt land, det känns verkligen som om hoppet har kommit tillbaka." Senare fick hon förklara sig sedan Republikanerna startade en kampanj på temat att de minsann var stolta över sitt land. Efter det blev hon försiktigare med sina uttalanden. Men hon var fortfarande en oerhört efterfrågad talare. Väljarna älskade eller hatade henne och hon drog alltid massor av folk på sina möten. Hon kampanjade själv, alltså oftast utan maken.
Liza Mundy tror att Michelle kommer att bli en maktfaktor i Vita huset och en viktig symbol för svarta kvinnor i USA. "Stark, egensinnig och självsäker" är författarens karaktäristik av Michelle. Hon krossar fördomar om svarta kvinnor. Den kärleksfulla relationen mellan Michelle och Barack berör alla, oavsett ålder, kön och ursprung. Hennes humor och distans till makten kommer att vara till hjälp för Barack i hans svåra uppdrag som president, tror författaren.
Hon målar ett mycket positivt porträtt av Michelle Obama. Kanske hade en större distans till huvudpersonen gjort boken mer intressant. Nu är det uppenbart att författaren är en av Michelle Obamas stora beundrare. Men Liza Mundy har gjort ordentlig research och vi får veta mycket om den person som kanske har det största inflytandet över USA:s president.
En ny bok
Liza MundyMichelle
Norstedts, Översättning Patrik Hammarsten
Liza MundyMichelle
Norstedts, Översättning Patrik Hammarsten